南非开普敦大学市场营销战略研究所不久前发布的一份有关南非黑人中产阶层状况的调查报告称，过去8年中，南非黑人中产阶层队伍日益壮大，人数增长了一倍以上，从2004年的170万增长至2012年的420万。这表明，南非中产阶层结构发生了深刻转变。
这项题为“四百万人及其崛起”的研究报告称，南非黑人中产阶层的年度开销额自2008年起已领先于白人中产阶层，而且此后一直呈现猛增趋势。调查显示，2004年黑人中产阶层手机拥有率仅为64%，现在则已达95%。2004年―2012年期间，南非互联网接入量快速增长，黑人中产阶层互联网使用量翻了两番，使用智能手机在黑人中产阶层中已较为普遍。该研究所所长辛普森说，即使受到全球经济衰退的影响，南非黑人中产阶层队伍仍继续快速扩张，其社会影响力也进一步增强。与此形成鲜明对比的是，南非白人成年人人口数量从2004年的280万增长到2012年的300万，但同一时期白人中产阶层队伍的增长却停滞不前。
这项针对黑人中产阶层的研究项目对南非工商界开拓市场非常重要，有助于工商界更好地把握黑人中产阶层市场的变化，适时调整经营策略，满足市场需求。辛普森强调，黑人中产阶层市场的增长和繁荣对南非经济的健康发展至关重要。
目前，黑人中产阶层消费者与商品品牌之间的关系也发生了显著变化。该报告的另一项研究结果显示，2000年时，大部分受访者认为品牌有助于其身份和社会地位的定位，现在大部分受访者则把品牌视为身份和社会地位的一种延伸，或者不再特别看重品牌对确认身份和社会地位的重要性，只有汽车是个例外，其品牌仍然是身份和社会地位的标志之一。（杨海泉）
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