南非正试图通过立法禁止家长打小孩子的屁股；美国的一项研究也显示，经常打屁股，会让小孩子的语言能力枯竭。
之前，人们对于家长们的这种行为也有过调查研究，但大多数的研究成果都显示如此的做法会增加小孩子的暴力性。相比之下，最近哥伦比亚大学的发现可谓令人吃惊。他们认为，经常打屁股会影响小孩的认知能力。
南非的儿童权益组织提醒人们注意这一研究结果。他们同时还表示，希望对现有的《儿童法案》进行修改，完全禁止家长们对孩子实施体罚。如果他们的建议被采纳，家长打屁股的行为可能会为自己带来诉讼麻烦。
但是，主要反对党DA和一些教会都反对这一提案。教会更指出，棍棒教育可以“让小孩子远离愚蠢的念头”。
哥伦比亚大学的研究对象是来自20个美国城市的1500个家庭。这些家庭中都有年龄在10岁以下的小娃娃。这些家庭的特点就是家长喜欢打小孩。其中57%的妈妈、40%的爸爸表示，从孩子三岁开始，他们就经常打小孩的屁股。52%的妈妈和33%的爸爸从小孩五岁大开始打他们。但是，研究人员的调查显示，他们对9岁儿童的测试已经证实，经常遭到父母体罚的孩子，其语言表达能力远不如“安全成长”的同龄人。
在南非，早在六年前便有民权机构一直要求立法禁止体罚儿童，但是国会社会发展委员会一直没有批准。
南非家政研究院的奈度教授表示，美国方面的研究成果，南非人应该“有保留地借鉴”：“按照美国人的说法，那些小时遭到过体罚的孩子，成为变态杀人狂的几率很高；但是在南非，我们看到的更多的是：从那些教养有素的家庭出来的孩子，更多地会成为训练有素的有用人才。而且，南非支持体罚管教孩子家庭数量很多。”
DA也反对这一建议。他们表示：“政府没有权力规定家长该如何管教自己的孩子。我们认为，只有在孩子遭到了虐待的时候，政府才应该出面干预。我们当然反对针对孩子的暴力，但体罚作为一种正常的管教手段，不应该完全废止。”
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