南非今天举行的新一届国民议会选举，和金砖兄弟国家印度、巴西一样，被看成了失去光泽和吸引力的新兴经济体国家扩大改革、增强经济活力、继续过去十年高增长的重大寄托和关键改革期。
今天（5月7日）南非将举行第一位黑人总统、南非非洲人国民大会（下称“非国大”）领袖曼德拉去世后的第一次国民议会选举。今年也是执政党非国大领导人带领南非人民废除种族隔离制度并建立自由民主新南非的20周年。
多项民调显示，创立于1912年，南非最大、最早的黑人民族主义政党非国大很可能再次在议会选举中取得压倒性胜利。但经济放缓、高失业率、高犯罪率和日趋严重的社会不公将是非国大不得不面临的难题。
自由不等于繁荣
近期多项民调显示，非国大的支持率为64%左右，远远领先支持率为22.5%的第二大党民主联盟，这意味着非国大很可能再次获得压倒性胜利。
尽管胜券在握，即有望随着非国大胜出连任总统的祖马仍然压力山大。过去的2013年，在全球经济继续低迷、新兴经济体吸引投资外流的形势下，南非的经济增长率仅有1.9%。
南非在金砖国家中经济实力本就不稳固，居高不下的失业率和持续不断的罢工等多重风险都成为南非经济“稳增长”的隐忧。
而这些难题对非国大必须面对的。新兴市场投资者期望包括南非、印度、巴西等国经选举而产生的新一届政府来面对国内难题，带来改革红利。印度将于今年5月末揭晓大选结果，而巴西则在秋天举行。
高盛《二十年自由之路》报告称，“在过去二十年的民主历程中，南非取得了很大进步，但仍然存在重大挑战。”
南非20年的发展使得本国信用评级上升，国内生产总值（GDP）较快增长，黄金和外汇储备也增加至500亿美元。同时，政府税收也大增，工人单位劳动生产率和居民用电量均有提高。
都是经济危机惹的祸
在竞选活动中，失业率涉及到每个选民的工作饭碗，因此成为竞选各方吸引选民选票以及互相攻击辩论的主要武器。
有分析指出，在今天进行的选举中，非国大的竞争对手——经济自由战士党可能会得到不少年轻选民和失业人群的选票，因为在选举中，他们宣称将实行更为激进的经济政策。
高盛报告指出，居高不下的失业率仍然是南非最大的障碍，特别是年轻一代的就业成为经济发展与社会稳定最薄弱的环节。
此外，南非还面临进一步经济转型和维持结构性进步的严峻挑战。过去二十年，南非的单位劳动生产率有所改善，但增幅小于劳动力成本的增幅。
在竞选中，现任总统祖马称自己是在全球经济危机的顶峰时期，也就是2009年上任的，接手的就是一个“烫手山芋”。
南非统计局的数据显示，2008年GDP增长率为3.6%，而2012年为2.5%。面对经济增速下滑，祖马有不少难言之隐。
2008年是南非吸引外资的历史最高峰，当年吸收外资高达744亿兰特，但金融危机爆发后，南非吸收外资总量持续下降。除了资金回流的国际大趋势，南非失业人口增加、工资增速低于通胀和不断爆发罢工潮都成为近年来南非经济不振、投资吸引力下降的原因。
不少外国投资者直言，在南非和印度大选前的一年多已经处于观望状态，他们并不在意没什么悬念的选举结果，但更在乎的是大选所反映出的民意能否推动政府大力改革、全心发展经济、挽回正在下降的营商信心。
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