身着南非警察制服的卡罗兰（左）
“我对自己说，一定要再回到中国，继续学习中文。但也许我只是一个过客，只能短暂停留，却不能一直驻足。”
去年8月，约翰内斯堡的35名南非警官从短期汉语培训班顺利毕业。卡罗兰作为曾赴中国学习的“前辈”，在毕业典礼上用全中文发言。演讲虽然简短，但言简意赅、用词工整，给在场嘉宾留下深刻的印象，也让人难以想象这是一名“零基础”的外籍人士苦学8个月后的成果。
典礼后我与卡罗兰交换了联系方式。当时她刚从中国回来，情结正浓，毫不遮掩地跟我说她有股冲动，想辞职回中国，继续学习中文。
半年过去了，我因专访又见到卡罗兰。因为工作繁忙，她无暇温习，汉语没有之前说得溜了，也似乎“清醒”了些——她说自己代表南非赴中国学习，学成归来就必须为国家和人民服务，但对中文学习依然很坚持，计划在南非当地大学继续进修，争取年内考下汉语水平三级。
曾对中国一无所知：“我告诉自己，一定要看看这片土地”
卡罗兰是中国公安部北外执法联络员培训项目2013－2014期的学员，也是该项目第一批非洲学员之一。来自17个国家的警员同期赴华学习汉语，并进行警务交流。按照中文程度，他们被划分为3个班级，卡罗兰在三班——也意味着此前对中文一无所知，毫无储备。
她回忆起自己报名时对中国“一点概念都没有”，可谓“无知者无畏”：“过去只在电视、杂志里看过中国，但我知道这种机会可遇不可求，也许一辈子就这么一次，所以毛遂自荐了。”她特别笃定，“我告诉自己，一定要看看这片土地。”
对于一位年过四十的中年女士，暂时放下家人，跳离朝九晚五的日常生活，踏上一片全然陌生的土地，在短短八个月内掌握一门全新的语言，实际上并非易事。
刚到中国数日，卡罗兰就因水土不服而过敏，嘴唇肿胀。但到了医院，因为语言障碍，她无论如何表达都是鸡同鸭讲。“当时快崩溃了，他们一直重复’听不懂’。我一点办法也没有。”
她也并不羞于承认，在还没熟悉环境的那段日子里，时常独自在宿舍里手足无措地大哭。
也许是因为这次打击，卡罗兰狠下决心一定要把中文“啃下来”。通过口语、阅读、写作等一系列课程，她从拼音、声调、汉字，到遣词造句，一点点学起。而除了平日在课上“咬文嚼字”，课下和中国语伴交流，晚上回到宿舍，她继续挑灯夜战，埋头苦学。
卡罗兰在北京外国语大学的饭堂
接踵而来的新鲜事物也渐渐让她把思乡之情抛诸脑后。在北京，她体验了与南非截然不同的生活方式——四通八达的公共交通，高速便捷的网络，满格的通信讯号，24小时营业、全年无休的便利店。当然，北京也向这位黑人女警投去了不少瞩目。
“一开始我走到哪儿，周围的人都会多看我几眼，但肯定没有恶意。我就对他们微笑、问好啊，大家也都很友善地上来跟我交谈。”卡罗兰笑言，“北京人聊天儿化音重，我就会让他们’说慢点儿’，多说几次，就听明白了。”
卡罗兰（右二）和她的同班同学
人在中国：五湖四海之内皆“兄弟”
回忆起在中国的日子，卡罗兰眼里闪着光。那年生日有17国的朋友给她庆祝，大家在生日会上载歌载舞，视频里的她笑得像个孩子。学校组织外国人文艺汇演，她献唱了邓丽君的经典金曲《月亮代表我的心》，非洲人民能歌善舞的优势展露无疑。课业结束后，他们去了河南、四川、广西，走过大山大河，领略广袤大陆上的风土人情。
他们还定期与中国当地的警察局进行交流。“这个国家把它的人民照顾得很好。”卡罗兰是指跟南非比较——凶杀劫案多发，犯罪率居高不下，商业中心约翰内斯堡被尊为“罪恶之都”，社会治安一直是让南非政府和警方最“头疼”的问题。据统计，2013年南非谋杀案发案数超过1.6万起，相当于每10万人中发生31起谋杀案，为全球平均值6.2起的5倍。2014年这一数字则达到1.7万，相当于平均每天有47人被杀害。
正如南非豪登省警局官员Pharasi少将所说，中国社会治安稳定、警方技术发达，这些都是南非社会可以借鉴，从而提升的。“我希望有更多的南非警员能去看看中国。我们要把这些文化、技术带回南非。”
卡罗兰在南非警察服务部担任翻译工作，精通茨瓦纳语。回国后，她把于中国的所见所闻在同业中广泛传播。她说，等自己的汉语水平达到一定程度，就把中国的警务机制系统地介绍到南非，让国家和人民从中受益。
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