8月18日，中国驻南非大使馆为2016年度“中国政府奖学金项目”南非赴华留学生举行欢送仪式。驻南非大使田学军、南非高教部副部长马纳纳及外交部亚澳司司长根戈大使等嘉宾以及即将赴华的37名南非留学生出席。
田大使祝贺并欢迎同学们获得奖学金前往中国深造，指出同学们现在去中国留学可谓正当其时。一是当前中南关系正处于历史最好时期，双方政治互信达到新高度，务实合作持续取得新突破，教育、人文等各领域合作不断迈上新台阶。“中国政府奖学金项目”就是两国人文交流的重要组成部分。二是中非关系处于大发展的黄金时期，去年中非合作论坛约翰内斯堡峰会成功举办以来，中非合作迅猛发展。未来双方合作内容更丰富、范围更广、创造的机遇更多。同学们将有机会参与中非关系大发展的伟大进程。三是中国正处于一个关键的历史时期，正全力协调推进“四个全面”战略布局，推进改革开放，整个国家和民族充满活力，同学们将见证一个民族的伟大复兴。
田大使勉励同学们把握这个最好的时机，以即将在中国开始的学习生活，掀开人生的新篇章。他以三个关键词对大家提出希望和祝福：首先是“未来”(Future)，希望大家着眼未来，全身心投入学业，不断增强本领，将来为社会和国家贡献力量；第二是“快乐” (Fun)，希望大家多了解中国的历史文化，领略中国的自然和人文风光，多走走看看，丰富自己的业余生活；第三是“友谊”(Friendship)，希望大家成为传播中南友谊的使者，带着南非人民的友谊前往中国，并把在中国收获的友谊带回南非。
马纳纳副部长感谢中国政府为南非学生提供的宝贵学习机会。他指出，随着南中关系持续快速发展，全面战略合作伙伴关系日益深化，两国在教育、人力资源培训等领域的合作不断取得积极进展，对南非经济社会发展有重要意义。南非高教部期待与中方一道，继续推动两国教育交流与合作取得新进展。他并以中国谚语“千里之行，始于足下”勉励南非留学生，希望他们在中国学有所成，早日归国服务南非发展。
两名留学生代表在发言中表示，很荣幸能有机会前往中国留学，将珍惜中国政府提供的宝贵学习机会，努力学习，在各自领域有所作为，为南非发展和南中友好作出贡献。
田大使还在现场接受了多家中外媒体采访。田大使表示，在中南双边关系蓬勃发展的背景下，中南人文交流合作不断拓展深化，“中国政府奖学金项目”、南汉语教学等合作有序推进，两国还将建立涵盖教育、科技、文化、公共卫生、旅游、体育、妇女、青年等多个领域的高级别双边人文交流机制，未来两国相关合作会取得更加丰硕的成果。田大使强调人才培养和人力资源培训既是中南中非合作的重要组成部分，也是去年中非合作论坛约堡峰会提出的中非“十大合作计划”重要内容之一，中方已推出一系列具体合作举措，希望通过人才培养和人力资源培训，助推非洲经济、社会发展，为非洲崛起贡献力量。
田大使在仪式开始前与马纳纳副部长举行了简短会见，就中南教育交流合作现状及前景交换了意见，表示愿与南方共同努力推动两国教育交流合作更上新台阶。
“中国政府奖学金项目”自2003年启动以来，已为数百名南非学生提供奖学金赴华留学。经过南非高教部审核，今年共有37名申请者获得奖学金资格。欢送仪式前，中国驻南非使馆和南非高教部、外交部为这些学生举行了为期两天的行前培训。
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