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在1994年南非的首次民主大选上，国父曼德拉曾承诺会把南非带入更美好的未来。然而，反观这二十多年的发展历程，执政党非洲人国民大会的表现却并不让人满意。在面对国家遭遇的各种困难时，政府的政策并没起多大作用，时常半途而废。那政府近年来最执着的又是什么？当然就是给各大城市的大街小巷换！名！字！
作为国家的象征，首都的名字——茨瓦内可以说是很能体现南非彩虹国的特质了。它起源于当地的土语，寓意着人民的平等精神。然而，无论它有多大的意义，还是抵不过人们习惯性地把这座城市叫做比勒陀利亚。在2005年，政府不顾大批抗议者们的反对，执意将比陀改为茨瓦内，并解释称其旧名保留了殖民主义精神，与彩虹国的理念不符。
同样的事情在随后几年里陆续发生在了多个城镇，其中最让人熟知的就是由伊丽莎白港演变而来的纳尔逊·曼德拉湾。在更小范围内，城市内那些与白人政权挂钩的街道、公共场所、学校、机场等都陆续成为了改名的“候选人”。然而，梦想很丰满，现实却骨感到令人绝望。
这一系列的改名，并没有给人们带来预想中的民族团结和社会和谐，反而是浪费了大量的精力和金钱。政府选出的新名字，也是毫无新意，来回就这么几个。曼德拉、西苏鲁、坦博等反种族隔离的革命先锋喜夺榜首，导致成百上千的曼德拉市、曼德拉街、曼德拉广场、曼德拉图书馆如雨后春笋般拔地而起。有网友调侃，直接把南非共和国改成曼德拉共和国得了。
除了降低了街道的识别度外，随意更改公共场所的名字，给南非带来了不小的经济损失。从国家的角度来看，更改名字首先要计划各类会议，其中包括了政府内部审核及对外公开投票。而用于展开这些会议的场地、设备、餐饮的基础条件是什么？花钱啊！
换名字的前期工作花点钱事小，大笔一挥就这么定了，可是后续的工作量却大得惊人。街道上的路牌和指示牌首先就得全部更换。那些指向大城市的标牌，从数百公里外就有了，绝对是项麻烦的大工程。其次就是所有的全国地图，甚至全球地图都得跟着一起改，绝对属于一项大型国际项目。
于民众而言，自己所居住或工作的街道换了名字，也着实是无尽的麻烦。银行、保险、投资、贷款、手机等一系列服务都得依次去更改注册信息，繁琐得让人生无可恋。对中小型企业而言更是一项“大消费”，所有的宣传资料、名片、网站、广告等都需要重新修改地址，光印刷成本就蹭蹭上涨。
平心而言，政府为了纪念自己的革命先锋，去更改路名，也算是情有可原。但满大街以花草、动物为名的街道，纪念的又是什么？除了费钱外，民众看不出有多大意义。
南非作为非洲最大的商业经济枢纽，比邻国的发展速度更快，但贫困人口的比例却比有些落后非洲国家更高。反对党民主联盟对非国大最常见的政治批判，就是他们没有成功改善民众的生活质量，更没有履行对选民做出的承诺。
在此情况下，政府对资金的使用权优先给了更换大街小巷的名字，而不是更实用的项目。虽然有部分民众支持政府的抉择，但大多数似乎还是无法理解这种行为。
文 | 盛逸文
来源:非洲华侨周报
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