一份请愿书呼吁将南非从限制两国间旅行的“红色名单”中删除，英国对此做出了官方回应。其强硬的回应是对游说者和南非四面楚歌的旅游业的打击。
由于发现了Covid-19 Beta变体，南非和英国之间的旅行在2020年12月下旬首次被禁止。两个月后，英国政府重新向来自南非的游客开放，但条件是他们抵达后要在一家国营酒店隔离10天。为了创造一种更灵活的方式来恢复国际旅行，英国在5月份引入了“红绿灯”系统。
南非立即被列入“红色名单”，该名单只允许英国人和爱尔兰人或在英国有居留权的第三国公民回国。这些旅客虽然不受禁令限制，但仍被迫忍受为期十天的隔离，费用为2285英镑(47416兰特)。
根据世界旅游和旅游理事会(WTTC)的数据，被列入英国的“红色名单”给南非经济造成的损失每月超过7.9亿兰特，或每天2600万兰特的旅游支出损失。5月以来的损失超过24亿兰特。从去年12月实施的最初禁令算起，这一数字要高得多。
由于生计问题，南非旅游服务协会(Satsa)正在游说英国将南非从“红色名单”中除名。该计划的一部分是正式向英国政府请愿。
这项于8月5日发起的请愿活动在不到一周的时间里征集了1万多个签名。这一里程碑要求英国政府对请愿书中提出的不满做出回应。游说者已经等了将近两周的答复，而周二上午的答复留下的问题比答案还多。
英国交通部在回应请愿书时表示:“我们不会在我们的疫苗项目取得的进展上妥协，允许人们在国外自由混合，并在没有适当检查和程序的情况下返回或旅行英国。”
“国家对交通灯系统的分配每三周审查一次，除非相关证据意味着我们需要更快地采取行动保护公众健康。在8月4日的最新审查中，南非仍被列入‘红色名单’，因为南非继续因已知的各种担忧对英国构成高公共卫生风险。”
但英国的理由是，由于各种担忧，南非是高风险国家，这是游说者主导的斗争的核心。尽管英国表示，其联合生物安全中心(JBC)根据科学证据评估了一个国家的风险概况，但最新数据显示，Delta变种——而不是Beta——在南非占主导地位。它在英国也占主导地位。
“英国政府蔑视数千名签署请愿书的人。这是在遵循科学，但没有数据或证据支持这一说法。南非旅游服务协会(Satsa)首席执行官大卫·弗罗斯特在回应英国对请愿书的反应时告诉南非商业内幕网。
“我们还得到了来自Discovery健康集团的专家意见，即如果英国将南非从‘红色名单’中移除，那么南非的Beta变异水平对英国没有影响。英国政府进一步声称，牛津-阿斯利康的疫苗对Beta不起作用。阿斯利康已经证实，早期对Beta变体逃避疫苗的担忧被过分夸大了。如果英国政府不同意这一评估，它应该解释原因。”
尽管英国政府的立场毫不妥协，弗罗斯特告诉南非商业内幕，南非旅游服务协会(Satsa)将南非从“红色名单”中删除的工作将继续进行。请愿书目前有超过2.6万个签名，一旦请愿书达到10万人，就会在英国议会进行辩论。
弗罗斯特说:“我们将继续推动请愿活动和我们在英国的游说工作，为英国政界人士提供软着陆，让他们呼吁取消‘红色名单’禁运，并为这一愿景建立广泛的政治支持。”
南非旅游服务协会(Satsa)仍然希望看到南非在10月前从英国的“红色名单”中删除。
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