6月1日21时30分许，重庆东方轮船公司所属旅游客船“东方之星”轮在由南京驶往重庆途中，突遇龙卷风发生翻沉。据初步统计，事发客船共有458人，其中旅客406人。失事地点位于长江中游航道301公里处，湖北省监利县大马洲水道。
截至上午11时10分，已找到17人，其中，12人生还，5具遗体。从事故现场反馈回消息，潜水员潜入后敲击船体，船内有应答，说明船内仍有人活着。初步调查显示，船舶没有超载，配足了救生衣。
长江海事局有关负责人介绍，船上乘客多为上海一旅行社组织的“夕阳红”老年旅游团成员，年龄在50-80岁不等。各省人员分布情况为：上海97人，江苏204人，浙江11人，天津43人，山东23人，福建19人，安徽8人。另有船员47人，导游5人。
遇龙卷风翻沉，事发时风力逾12级
据已被救起的船长和轮机长反映，船舶在航行途中突遇龙卷风瞬间翻沉。根据气象雷达监测资料分析，船舶倾覆是由龙卷风引起的，风力在12级以上。事发前后一条带状雷暴回波正经过监利县。目前两人已经被公安部门控制。
多种原因致搜救困难
上海海事大学商船学院院长肖英杰教授表示，“东方之星”搜救难度大，与当地天气、救援时间、客船性质等密切相关。目前当地仍持续降雨，给救援工作带来极大困难。
肖英杰说，“东方之星”完全倾覆，等于是倒扣在水面，如果短期内没有大型设备让沉船正浮，人体在没有空气的情况下，生存时间很短；加之水温对人体的影响，搜救的黄金时间很难把握。
肖英杰分析，“这艘船三大特点，游客在这艘船甲板上落水太容易；船容易进水；船上的上层建筑太高，受风面积大，而受风面积越大，越容易倾覆”，肖英杰说，出事的这艘船在长江上航行，根据长江航行的特点，客船的吃水浅，型宽吃水比大，“就像一棵树，根浅树叶大，自然容易倾覆”。而海上客船重量大，吃水深，抗风能力更好。
习近平作重要批示 李克强急赴现场
事件发生后，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平立即作出重要批示，要求国务院工作组赶赴现场，指导搜救工作，湖北省、重庆市及有关方面组织足够力量全力开展搜救，并妥善做好相关善后工作。同时，要深刻吸取教训，强化维护公共安全的措施，保护人民生命安全。
国务院总理李克强率国务院副总理马凯、国务委员杨晶以及有关部门负责同志紧急赶赴湖北监利县，现场指挥“东方之星”客船翻沉事故救援和应急处置工作。
在飞赴湖北监利长江客轮事件现场的途中，李克强在专机上召集有关方面负责人研究落实施救措施。李克强在听取最新施救情况后作出9点指示，要求调集所有力量、不惜一切代价抢救生命，把救人放在第一位位置。
央地联动搜救 空军五架直升机驰援
长江航务、海事等部门接报后，立即赶赴现场开展搜救，并启动长江航运突发事件一级应急响应，但因现场大风暴雨，搜救十分困难。武警部队、交通运输部、国家旅游局以及湖北、湖南以及重庆等多部门和省份紧急行动，全力开展搜救。
在事发地湖北，湖北省立即启动水上搜救一级应急响应，成立水上搜救指挥部。长江航务管理局和省、荆州市、监利县已调集力量在现场开展紧急搜救。目前，湖北已组织预备人员580人、武警1000人、公安干警600人、群众1000余人在事发江段开展巡查，全力配合水面搜救。
空军新闻发言人申进科上校发布消息说，空军于2日上午紧急派出5架直升机，分别从北京、武汉两地起飞，赴客船翻沉地域侦察灾情、投入救援。空军航空兵某师1架伊尔-76飞机听令起飞。
来源：中新网微信公众号（cns2012)
