在曾经孕育古老文明的尼罗河畔，一些变化正悄然发生。一位名叫哈拉·舒卡拉的59岁女性在今年2月成功当选埃及宪法党领导人。
“自2011年，埃及政局发生动荡以来，人们的心理就开始发生了一些变化，”她称，“大家不再将某些要素看得很重要，像领导人是否是女性，或者是否是科普特人(古埃及人的后裔)，甚至是其他。因为这些要素，与他们现在所追求的东西相比显得不再重要了”。
无论是阿拉伯世界，还是非洲热土，有越来越多的女性走上了政坛的舞台。据联合国相关数据统计，卢旺达议会中现有女议员的比例为63.8%，稳居世界第一，同时也创下了各国议会中女性比例首次超过60%的纪录。而阿拉伯世界是过去一年中女议员数量增长幅度最大的地区。
女政治家获更多空间
在竞选宪法党领导人的过程中，哈拉·舒卡拉，这位曾经获得过英国大学哲学博士学位的高材生从未考虑过自己女性候选人的身份。她的竞争对手加梅拉·伊斯梅尔同样也是一位女性。哈拉·舒卡拉认为她之所以能够当选是因为她那些吸引了党内青年的想法。
媒体分析，哈拉·舒卡拉当选的部分原因要归功于2011年埃及动荡的局势唤起了民族意识，这种民族意识鼓励着人们勇于挑战固有的社会结构。
在中东的一些国家，女性进入议会现在已经不再罕见。但在沙特，根据国王令，女议员出席会议时仍必须戴头巾、蒙面纱。此外，为了不违反沙特的陌生男女隔离制度，议会大厦也不得不进行了改造，为女议员设立了专门座位和进出通道。
提到世界上的女政治家，人们很容易会想到前美国国务卿希拉里、阿根廷总统克里斯蒂娜、巴西总统罗塞夫、澳大利亚前总理吉拉德等人物。实际上，在非洲政坛也活跃着一批杰出的女领导人。比如，现任的利比里亚总统埃伦·约翰逊-瑟利夫。她在2005年成为非洲历史上首位女总统。再比如，继任马拉维总统的乔伊斯·班达。除此之外，非洲各国还有一些人们比较熟知的女部长。比如，新一任非盟委员会主席、南非内政部长德拉米尼·祖马；曾出任世界银行常务副行长职务的尼日利亚财政和经济协调部长恩戈齐·奥孔乔-伊韦拉。
个人魅力有标杆作用
上海师范大学非洲研究中心主任舒运国肯定了非洲女性从政的进步意义。他认为，这些非洲女性能够走上政坛甚至在政界中发挥重要作用，必须首先要肯定她们的个人魅力所起到的标杆作用。
非洲的女性领袖政治经验老到，在长期的政治实践中与民众紧密联系，在民众中建立了良好的威信。非盟委员会主席德拉米尼·祖马是位反种族隔离斗士，在南非1994年结束种族隔离制度后曾先后担任南非卫生部长、外交部长和内政部长的职务，政治经验非常丰富。
其次，有良好的教育背景也是重要原因。利比里亚总统埃伦·约翰逊-瑟利夫曾在哈佛大学获得了公共管理硕士学位。而尼日利亚财政和经济协调部长恩戈齐·奥孔乔-伊韦拉也曾获得麻省理工学院博士学位。
舒运国认为，女性政治家与男性的视角不同，她们致力于维护女权、反对家庭暴力、反对种族歧视，以女性柔软的姿态与视角，为非洲的进步与发展做出卓越的贡献。
尽管有越来越多的女性走上政坛，但在非洲，女性的地位依然不容乐观。总体来看，非洲的女性地位依旧低下：一方面，非洲女性承担了大部分农业生产工作，并在非洲相对落后的商业中贡献率达到60%到70%；另一方面，在非洲的学龄儿童中，女童的入学率远低于男童，女童的失学率又远高于男童。教育阶段越高，女性所占数量越少，女性占了非洲文盲人口的绝大部分。(童薇菁、王卓一）
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