3月17日下午，祖马总统在非常不利于自己的情况下，开始了国会答辩。他展示了外柔内刚的特色，面对解聘财政部长、最近的古普塔风波等等人们关心的问题，做了看似调侃、实际态度强硬无比的回击。
虽然开始的时候似乎非常迟缓，但是祖马总统很快展开他一贯的幽默风格。反对党的议员们似乎想盘问他：在开除财政部长的问题上，究竟是谁影响了他的决定；但是祖马非常巧妙的“四两拨千斤”，让反对党的攻击不得要领。
在祖马总统答辩期间，他与DA领导人迈玛纳之间发生激辩，但是这并没有影响到他的情绪。最终DA议员集体退出的时候，祖马总统仍然是“笑弥陀”的面部表情。
经济自由斗士党根本没有出席这次答辩。他们编了一个催促祖马下台的歌曲，正在网上传唱。
祖马总统在答辩中明确表示，最近所谓“古普塔家族为ANC政治家提供部长职务”的说法，与他完全没有关系。
他表示，按照宪法规定，总统在任命和开除部长的过程中，无需征求任何人的意见。
对于最近的“琼斯风波（副财政部长琼斯自称古普塔家族为他提供部长职务）”，祖马淡定的表示，决定部长是谁的，是他本人，而不是古普塔家族：“如果你们关心琼斯所说的一切，请去问琼斯，请去问古普塔家族。这一切和我有什么关系？”他强调，作为总统，他为琼斯提供的职务就是财政部的副部长。
他表示，自己开除内内的职务是有原因的：“不要将内内被开除与兰特的贬值挂钩；在他被开除之前，兰特已经开始下跌了。”
DA质疑南非社保领域是否存在太多非法扣减现象，总统是否应当建立调查组查处这一现象；祖马则表示真的那样做了，将是倒退。
反对党表示，ANC能不能不要再在开展选举宣传活动的时候发放食品包等等（这样的举动带有明显的收买选民的味道）；祖马总统则反击：“难道仅仅是因为选举就不能发放救援？难道我们要让选民们饿着肚子投票吗？”
祖马在答辩中表示，政府会将高等教育放在优先的地位解决。
令人惊讶的是，在祖马解释“货币贬值不是我的错”的时候，DA领导人迈玛纳就站起来提出问题，表示他无法接受祖马总统的解释；结果被以“干扰秩序”的名义当场驱逐出场，DA国会核心小组成员全体退场。人们原本期待着他们能在古普塔问题上大做文章，但是这场好戏尚未开始就已经结束。
