据南非媒体《独立在线》（Independent Online）报道，澳大利亚和南非计划在未来两年内将80头犀牛从南非迁移到澳大利亚。参与了该项目的南非商人瑞伊•迪尔洛夫（Ray Dearlove）表示，该计划是一个保险政策，以拯救犀牛免于灭绝。但该颇受争议，有人认为这是一种具有误导性和新殖民性质的保护活动，是剥削非洲资源历史的延续。
国际研究人员在《保护信函》（Conservation Letters）杂志上发表了一篇新文章，名为《新殖民性质的保护活动：将犀牛运往澳大利亚是一种保护还是一种知识产权的损失》，敦促澳大利亚和南非政府重新考虑对该项目的政策支持。文中强调了以“安全保护”这样的理由将南非的物种多样性财富带到西方，比如犀牛，这跟历史上殖民国家侵吞非洲文物一样令人感到消极。
研究人员称，这个项目需要运载犀牛跨越11000千米的距离。这个项目很难说是一种保护动物的行为，因为有超过800头犀牛已经被圈养了。研究人员解释道：“我们认为这个项目的资金和专业技术没有用在动物保护上，圈养会导致这些犀牛进化出一些家养动物的特质，非常有可能影响到物种保护优先等级最低的白犀牛。所以我们认为这个项目很难保护说是以动物为主要目的。”
研究人员还指责该计划消除了原地保护的动力，称该计划不关注极度濒危的亚洲犀牛物种，并延续了殖民国家对非洲资源的剥削历史。
研究人员称，白犀牛（全球总数约20170只）、黑犀牛（4880只）、印度犀牛（2575只），苏门答腊犀（275只）和爪哇犀牛（60只）都属于极度濒危物种，其中白犀牛和黑犀牛相对而言更数量还稍多些，处境更安全些。”
研究人员还指出，目前尚不清楚该项目的花费计划里是否包括之后将这些动物及其后代归还南非的费用。
研究人员说：“我们承认这个项目有潜在的好处，虽然澳大利亚也时常发生法野生动物捕获和贸易，个别犀牛可能在澳大利亚更安全。然而，仍有重要的问题没有得到解决。如果这些运往澳洲的动物成功繁殖，他们将需要被运回到南非。那么将来运送的资金将从哪里来？南非的自然遗产被送往澳大利亚，那么南非是否还拥有对这些自然遗产及其后代的所有权？1992年从津巴布韦进口到澳大利亚的黑犀牛的计划里表明澳洲会归还那些动物，但实际上幸存的黑犀牛或其后代都没有被归还给津巴布韦。”
文 牛雪琛
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