中国经济网比勒陀利亚27日讯（记者 蔡淳） “今天，我们在此纪念先人们英勇的斗争，同时也纪念曾经在种族隔离政权下遭受苦难的同胞们。”4月27日，祖马总统在南非林波波省举办的庆祝该国第二十二个“自由日”活动上呼吁国民，“自由与民主来之不易，我们有责任共同捍卫它们。”
1994年4月27日，南非举行历史上第一次不分种族的全国大选，近两千万合资格选民用投票选举的方式选出了新南非第一任民主政府，宣告了300多年种族隔离制度的灭亡。此后，每年的4月27日也就成了南非的“自由日”。
新南非在经济社会发展领域取得了巨大成就。过去二十二年间，南非一直是非洲经济结构最健全、工业体系最完善的国家，并成功跻身全球主要新兴经济体行列。数以百万计的贫困黑人群众得以享受住房、医疗、教育等公共服务。艾滋病、肺结核等疾病传播得到有效控制，人均寿命持续提高。
新南非的外交影响力也不断扩大。在非洲地区，南非不仅积极参与大湖地区和平进程，斡旋津巴布韦、南北苏丹等热点问题，更是努力促进非洲一体化和非洲联盟建设。而在国际层面，南非对外交往活跃，大力推动南南合作和南北对话。加入金砖合作机制后，南非继续为发展中国家争话语权，在国际舞台上发挥了更大作用。
不过，年轻的新南非在发展过程中也面临着一些挑战。失业、贫困与社会不公是南非社会多年挥之不去的三大顽疾。黑人族群的政治地位和社会地位大大提高，但在经济领域与白人相比仍有不小差距。此外，尽管1994年的民主转型成功避免了流血冲突，实现了种族和解，但时至今日，种族歧视言论仍然不时爆发。不可否认的是，黑白族群文化与心理上的断层还有待弥合。
祖马总统并不讳言南非社会存在的问题，但他坚信，南非面临的机遇远远大于挑战。祖马认为，南非的营商环境仍然得到国际投资者的认可，政府部门和管理机构运转良好，社会保障体系为弱势群体编织了“安全网”。祖马呼吁国民与政府共同努力，推动南非繁荣进步。
南非政治伟人、首位黑人总统曼德拉曾经说：“我是一个坚定的乐观主义者。保持乐观意味着迎着阳光，迈步向前。即便在阴霾黑暗的时刻，也应永远心存希望。”或许这段话可以给今天的人们带来些许启示。
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