德班理工大学的犯罪学家马科斯教授表示，住宅的外墙修得太高，对于预防犯罪而言有损无益。这种高墙反而会吸引来更多的暴力犯罪分子：“犯罪分子喜欢选择什么样的作案目标？为了解决这一问题，其实我们可以问问那些遭到定罪和关押的、监狱里面的犯罪分子，他们的说法才是最靠谱的。”
她表示，事实上，目前的统计数字显示，墙壁较高的住宅更容易成为歹徒的作案对象：“我们在Westville和Umbilo做过调查研究，咨询了保安领域的专家和当地的一些社区治安机构，他们一致认为，有高墙的住宅更容易成为歹徒盗窃和抢劫的对象；就连他们的左邻右舍都难免遭到池鱼之殃。”
马科斯教授将这种理论称之为预防犯罪环境心理学。她表示，高耸的院墙破坏了自然的监督环境，会让里面的住户更危险：“这种高墙将里面的居民和邻居、公众孤立起来；而且这种设计本身就反映出设计者的恐惧和孤独。”
此外，封闭式的高墙更会成为“警察和保安的恶梦”，因为人们看不到你的房子里发生了什么，自然就很难以提供有效的帮助。而且，住户长期生活在这样监狱一样的住宅里，心情紧张压抑，也会延迟反应时间，这意味着当歹徒到来的时候，会导致致命的“时间差”。
此外，很多用户喜欢安装各式各样的监控摄像头，监控发生在住宅周边的一切。这样的做法真的有效吗？马科斯教授表示非常怀疑。她指出，这些所谓的保安措施其实只是种心理安慰。首先，这些监控摄像头都是一眼可见的，因此歹徒有很充分的时间和经验破坏它们的运作。其次，你不可能一天24小时盯着监控的屏幕。而歹徒往往会选择你不盯着的时间段发起袭击。
她表示，相比之下，发展良好的邻里关系比这些安全措施要重要得多：“我并不是说一户人家的墙没有保安作用；但是这里面有一个原则：你的墙最好可以让人们从外面看到里面。”
相比之下，一户人家的高墙电网只会让歹徒觉得里面有贵重物品：“现在，德班的一些富裕郊区，比如北郊或者Westville，持枪抢劫案的数量有增无减。墙壁根本不能成为安全屏障；相反他们会是歹徒在作案时最好的掩护。”
相比之下，在Umbilo这样的地区，人们的院墙都比较矮，很多人家干脆没有。在这里的犯罪多半是小偷小摸，比如偷走正在晾晒的衣服等等。相比于持枪抢劫，危害显然要小得多。
马科斯教授表示：“我们总是为自己的家增加过多的保安措施，有时这种谨慎已经到了荒谬的程度。事实就是：无论你安装了多少安防措施，罪犯真的打算进来的时候，就一定能进来。”
这位单亲妈妈带着自己的孩子们，在六年前搬进了自己的新居。她自己的家就是“开放式”的。她说，社区对她的印象很明确：“普通的工人阶级，家产很少”。而今，她有了自己的丈夫；她的家只有低矮的围栏，从家里可以直接看到大街上，反之亦然。当然，她的窗上也都装了防盗网。她说，良好的邻里关系往往比这些更重要。
“透明墙壁”有时会发挥意想不到的作用。马科斯教授说，曾经有一次，她发现自己的门外停着一辆可疑的车，于是就看着车里的人；车里的人也看到她的表情。她拿出自己的手机拨打电话，车子立即就开走了。
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