国际在线报道（记者 刘畅）：南非大选7日正式在全国拉开帷幕，今年是南非自1994年结束种族隔离制度后的第五次大选。此次大选将选举出省级和国会议员、各省省长以及国家总统。
政府把当天的投票日定为公共假期，投票时间截止到当天晚上7点。南非全国共有22263个投票点，据南非独立选举委员会统计，今年共有2500多万登记选民，比上届选举增加超过200万人，约占南非总人口一半。参选的45个政党推荐了8651名候选人。选民并不直接对候选人进行投票，而是将选票投给自己青睐的政党，而后各个政党将根据获得选票的多少决定在议会中占有的议席数。5月21日，被选举出的议员们将投票选举出新一任总统，一般情况下，获胜政党的主席将当选新一任总统。本次选举的最终结果将于投票结束后7天之内公布。
在南非历届大选中，非洲人国民大会党一直都拥有较高支持率。今年，民调显示，非国大依旧占有65%左右的支持率。非国大在南非推翻种族隔离制度当中起到过巨大贡献，因此在南非民众中影响深远，而非国大前主席、南非前总统曼德拉更是深受南非人爱戴的国父。在以往的南非大选中，非国大都会将曼德拉请出来为非国大拉票，今年的大选是曼德拉去世之后的第一次大选，但曼德拉的影响依然存在。
经济自由斗士党是去年刚刚成立的新党，党主席马勒马原是非国大青年团的领袖，后从非国大中分裂出来，成立了左翼的激进政党。经济自由斗士党推崇国家民族主义，要求实行土地改革，发展保护民族产业的经济，受到了很多青年人和底层黑人的拥护，虽然成立不到一年，但发展势头迅猛，在此次大选中预计可能会获得将近5%的选票。
而南非第一大反对党民主同盟今年的竞选口号是“让我们一起改变现状，共同创造就业机会”。目前，民调显示，民主同盟拥有23%的支持率。一位名叫杰克的黑人老者在一处投票站附近告诉记者，他要投民盟一票，因为非国大腐败问题严重，他希望能够改变现状，希望民盟更够改善自己的生活。
虽然民调显示，非国大的支持率遥遥领先于其他党派，但南非近年来经济增速放缓，失业率居高不下，贫富差距加大，犯罪率升高，许多南非民众对执政党非国大心存不满，不少分析人士认为，非国大将面临着执政以来最大的挑战，民主同盟支持率的大幅上升和经济自由斗士党的异军突起就是最好的例证。
此次大选是种族隔离制度结束后新生代参与的第一次大选，数据显示，年轻人对政治并不十分热心，只有三分之一的人进行了投票注册。他们没有经历过种族隔离时代，对非国大的历史也不甚了解，他们是否还会像老一代选民那样对非国大拥有很高的忠诚度值得关注。
近年来，白人领袖海伦?齐勒领导的民主同盟的支持率不断上升，民盟此前一直受到白种人和混血人种的大力追捧，但黑人对它的支持率却并不高。分析人士认为，如果在本次选举中，民主同盟比上次选举的支持率增加10%，说明选民们的投票依据开始从种族情绪向民生政策转变。
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