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自去年年初新冠肺炎大流行以来，我们进行了多方面斗争。我们一直在努力拯救生命、恢复人类健康和保护生计，并一直在振兴受大流行严重破坏的经济。
在我们加强这些努力应对第三波感染之际，我们对经济复苏的最新迹象感到极大鼓舞。
上周，南非税收署(SARS)宣布，我们在5月份又录得创纪录的贸易顺差，达到546亿南非兰特。顺差是由于4月至5月的出口增长了1.5%。我们的贸易顺差逐年增加。
贸易顺差主要来自矿产和贵金属出口，以及车辆和运输设备、化工产品和农产品出口。高企的大宗商品价格和不断增长的全球需求有利于我们的经济，尤其是采矿业。
全球金属价格不断上涨将在加速我们从大流行经济低迷中复苏方面发挥重要作用。此外，它们在采矿价值链中开辟了许多新的机会，增加了矿山本身的财富，同时也增加了资本投资的选择。
矿业在我们的经济和社会中一直扮演着双重角色。
一方面，矿业占南非商品出口的一半以上，占国内生产总值的10%左右，占就业的5%左右。它是我们资本品产业的支柱。当全球金属价格见顶时，我们的经济和就业岗位也会激增，这并非巧合。
另一方面，矿业在历史上一直是南非严重不平等的核心。所有权集中在少数几家大公司，而工作场所、工资标准和矿区周围的社区在很大程度上仍受到种族隔离制度下建立的歧视关系的影响。
挑战在于如何从矿业繁荣中受益，同时为更多元化、更包容、更环保的增长奠定基础。
我们需要确保采矿的收益用于促进更多有利于就业的活动，并使矿工和相关社区获得权力。我们必须对基础设施进行直接投资，并建立一个更有效的监管框架，既能利用采矿业的新机遇，又能在大宗商品价格上行周期结束后支持整体增长。
以美元计算，我们出口的多数金属——以铂、黄金和铁矿石为首——目前的价格与2011年上一次大宗商品繁荣时的最高水平相同。尽管酒店和旅游业急剧下滑，但这些价格帮助维持了经济。因此，我们的增长已经恢复，远好于我们在去年4月的惨淡日子中所认为的可能，尽管创造就业仍远远落后。
现在是时候促进矿业价值链沿线的投资，以促进更广泛的就业创造、小企业发展和充满活力的新兴产业增长。
基础设施投资是政府对矿业增长贡献的重要组成部分。我们见证了铂金带在过去20年的快速增长。如果没有Transnet从卡鲁到海岸的散装矿石线路，昆巴铁矿就不会存在。林波波市沃特堡的新矿业开发依赖于林波波市高效低成本的运输和能源。
但政府还面临着许多其他有价值的基础设施支持需求。从为受新冠肺炎危机打击的社区提供基本服务，到升级制造业工厂，再到修复国家电力系统。
在这种情况下的挑战是利用对采矿价值链基础设施的投资来改善我们所有的生产者和我们的社区的条件。我们在矿业上的新投资必须从外部调动资源，为更广泛的经济发展作出贡献。
我们最近决定促进私人发电，最高可达100兆瓦，这证明了我们需要的措施。它吸引了来自矿山和炼油厂的可再生能源发电投资，有助于稳定整个经济中生产者的电力供应，并给Eskom提供空间来改善其自己的工厂的维护。
同样，矿业项目可以帮助支付也服务于我们的社区的大量资源开发、从德科维尼到津巴布韦乃至更远的运输走廊以及农村地区更好的交通。我们需要设计这些项目，使它们支持农业、制造业和服务业的新经济活动，并增强小型企业的能力。简而言之，这些项目必须利用我们丰富的矿产资源来支持基础广泛的工业化。
1965年，独立后的加纳首任总统夸梅•恩克鲁玛(Kwame Nkrumah)敦促国会议员利用该国的自然资源作为发展的催化剂。他说:“我们拥有巨大的资源财富，我们的人才力量和人民的潜力。让我们抓住眼前的机遇，迎接生存的挑战。”
在南非，我们现在也面临着经济生存的挑战。矿业对我们的经济至关重要，而且在可预见的未来仍将如此。让我们抓住这个部门存在的机会，使矿业能够帮助引导我们走向更包容和更公平的经济。
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