在南非，人们经常的一个说法是：在民主南非到来后，安全正在不断的退化。
但是，真实情况是这样的吗？
事实情况是，这种想法实际上是错误的。真实的数据，可能指向相反的方向。
南非的暴力犯罪数量很高，这一点是无可否认的。上个财政年度，南非全国17805人被杀，相当于每十万人当中33人被杀，这个数字是全球平均数字的五倍。
*不完整的犯罪统计数据
南非警方的犯罪统计数据，实际上只是一种不完整的统计。很多个人、社会团体、研究机构等等，都可能决定一种警方侦知的“意外”是否属于犯罪。而且，随着政治、经济环境的变化，这种评判标准也在变化；这意味着在不同时间段对比犯罪数据是相当困难的。
因此，在统计南非的暴力犯罪时，统计谋杀可能是最靠谱的方式。众所周知，强奸和盗窃案件，不报警的情况相当多；但是一旦谋杀案发生，要藏着掖着可就没有那么简单了；毕竟处理尸体是相当不容易的。在南非这个犯罪统计不太健全的国家，用谋杀案件的发生率来判断社会治安的变动趋势，可能是最无可奈何、但又最接地气的方式。
*1995年9月，在约堡东郊的博克斯堡发现十名女子的尸体，警方在展开紧张的调查。
而且，和其他案件不同的是，谋杀案的数量非常确切。残酷而真实的一种做法就是：数一数太平间里的尸体数量，谋杀案的数量是明确的。相比之下，强奸、盗窃、抢劫这些案件的统计数量，究竟对不对，谁能说得清呢？
南非：谋杀的历史
我们出版的著作《A Citizen’s Guide to Crime Trends in South Africa》当中，统计了南非1911年以来的谋杀案件发生数量，以及对应年份的人口总量。这样，我们就能得出每年每十万人中被谋杀人数的比率。需要说明的是，这是超过一个世纪的统计数据。因此，越久远的数据，越有可能出现统计不充分的问题（早期的谋杀案件统计可能出现低估的现象）。
*1911-2015年间南非谋杀犯罪的数量统计。
南非的谋杀案件发生率，并没有随着1994年种族隔离的结束增加；恰恰相反，是在减少。
上世纪50年代，南非谋杀案件发生率开始稳步上升；60年代趋稳；1993年达到了峰值。
1994年之后，南非谋杀案的发生率以年平均4%的速度下降。1994年，南非每天平均74人被杀；2015年，这一平均数字下降到49人；与此同时人口还增长了40%。应当说，人们对于南非“越来越血腥”的观点，本质上是错误的。
事实上，南非人并不处在“谋杀高涨期”。目前南非谋杀案件的发生数量，和上世纪70年代很接近。上世纪80年代，因为政治谋杀占据的案件数量突然大增，谋杀案件增长了20%还多。相比于谋杀案件，其他案件的数据，在说服力上明显缩水。有人认为种族隔离期间强奸抢劫盗窃犯罪数量很少；但是实际上那时的“非谋杀”案件统计率基本上只限于白人区；在黑人聚集区里发生了多少类似案件？只怕人们自己也说不准。
*好消息和坏消息
正如前文所言，太平间里的尸体数量是不会撒谎的；南非谋杀案的趋势正如前文所言。与此同时，身体伤害类案件的数量也在下降。统计数字显示，今天的南非人遭到恶意身体伤害的比例仅有20年前的一半。
但是，一个让人感到焦虑的事实是：南非的谋杀何种伤害案件的数量确实在下降；但是这种下降却在放缓。这似乎意味着南非暴力现象的重新抬头。这一点，似乎是人们最应该担忧的。
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