南非法院受理“分水岭案件”，安乐死或将成为合法选择
下周，比陀高等法院可能将会开庭审理一件“里程碑”式的诉讼：法庭是否应当允许医生援助处于临终症状的病人死亡，即所谓的“安乐死案件”。
65岁的男子福特因为严重的前列腺癌，已经处于死亡的边缘。他希望法庭能够批准他结束自己的生命，而不是在病痛的折磨中毫无尊严的死去。
他说，自己已经只有几周的寿命；在剧烈的病痛折磨下，他必须依靠镇定剂才能勉强应付过来。
这位来自开普敦的前律师表示，他希望自己死的时候，亲人朋友都能围在自己身边，知道自己就要离去，有机会互道再见。这对他而言，是最体面的选择。
他的前妻表示，她和他的女儿都已经同意了老人安乐死的抉择：“现在福特每天都在和病痛作斗争，真的是非常痛苦的。我们这些旁观者看了也会心碎。”
福特在诉状中表示，他希望援助他死亡的医生可以免于一切处分。
支持安乐死的“体面南非（Dignity SA）”组织支持他的申请，Doctors for Life组织则反对他。
一位医疗领域的专家表示，癌症晚期的病人全靠打吗啡止痛；但是吗啡使用一段时间后就会完全失效，此时病人的痛苦无以复加。
1998年，法律改革委员会曾经将有关安乐死的法案草稿递交给卫生部长。这部法案草稿的内容包括：患者必须处于濒死病症、极端痛苦，其精神状态必须健全，对自己的病情非常了解。而且患者必须在一段时间内重新考虑自己“自杀”的决定，其后才能真正定下来。对于医生也有相当的要求。
但是当时，担任卫生部长的是著名的“甜菜根部长”、相信吃圆白菜可以治疗艾滋病的曼陀.特沙巴拉拉.姆西芒，在她昏庸的管理下，这部法案草稿甚至没有提交国会审议。
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