如果火大的南非体育部长费吉尔·姆巴鲁拉有权处决那些在非锦赛上表现不佳的国家队球员，我估计他会毫不犹豫地那样做，而且同样被激怒的球迷们也乐于花钱买票，去观赏处决的全过程。
身为东道主的南非队未能晋级非锦赛淘汰赛阶段，使姆巴鲁拉大为光火，他在评价国家队时所说的话也引起轩然大波。这位体育部长表示：“我们的国家队已经失去了平衡。我们遭遇的危机并非因为人才匮乏，而是因为无法将他们捏合成整体。（小组赛末轮南非输给尼日利亚的比赛后）我只想赶紧站起来，离开球场。我们在这次非锦赛一无所获，我们成为所有人的笑柄。”
“这批球员将是被遗忘的一代，我们没有晋级今年的世界杯决赛圈，但伊朗却可以前往巴西参赛，那里根本就是足球的荒漠。他们（指南非国家队球员）不尊重他们的母亲、他们的女友、他们的兄弟，甚至不尊重任何东西。有些时候，必须勇敢站出来，为国家，为自尊而战。”
或许部长先生真的应该去温习一下世界足球的相关知识，去了解一下伊朗其实并非足球的荒漠，南非国家队1998年才完成世界杯决赛圈首秀，而伊朗国家队则提早了整整20年。姆巴鲁拉丝毫不对自己的情感进行约束，完全没有部长的风范，但他的话的确能够引起许多南非人的共鸣。
南非国家队先后无缘2010年及2012年的非洲杯决赛圈，去年能够参赛只因身为东道主。如果不是能够参加2010年的本土世界杯，他们将缺席连续3届大赛的决赛圈。要知道，南非拥有非洲最赚钱的联赛——南非超级联赛，拥有整个大洲最顶级的足球设施，而且4年前刚刚举办过世界杯，其国家队怎么会表现如此不堪呢？
去年，我曾经跟率队勇夺1996年非洲杯冠军的南非队队长尼尔-托维聊过，他毫不掩饰自己的不满，坚持认为目前的情形让人难以忍受。托维表示：“所有人都谴责国家队的表现多么糟糕，官员们只会夸夸其谈，只会盯着球员们的表现，但没有人真正为南非足球做实事。虽然我们赢得1996年的非洲杯冠军，但打造完善青训系统的工作却一拖再拖，这使得无法保证年轻新星能够不断涌现。那些不称职的家伙，无法推进南非足球发展的家伙，应该被剔除出南非足协，以目前的状况，我们怎么能够继续进步？”
其实早在十几年前，时任南非国家队主帅的卡洛斯-奎罗斯（前皇马主教练）便曾向南非足协提议，建立长远规划，打造可持续性的青训系统。奎罗斯曾经两次率葡萄牙国青队拿到U20世青赛桂冠，培养出菲戈、若奥-平托以及鲁伊-科斯塔这样的王牌球员，他在培养年轻新星方面的经验毋庸置疑。不幸的是，奎罗斯的建议并未被采纳，虽然他顺利率队杀进2002年韩日世界杯，但最终因为与足协意见不一而卸任。顺便提一下，奎罗斯今年6月将率领伊朗国家队出战巴西世界杯。
现任南非国家队主帅戈登-伊格桑德的合同将在今年6月到期，奎罗斯仍是下任主教练的大热人选。伊格桑德执教期间，南非在去年的非洲杯止步八强，今年的非锦赛又小组折戟，失去足协高层支持的他显然没有机会留任。但任何坦诚的南非足球专家都不得不承认，即便立即请回顶级主帅，也无法在短期内重振萎靡的南非国家队。伊格桑德的继任者必须承担起率队在洲际及世界大赛重整旗鼓，但要完成这样的任务难度极高，因为他缺少足够多给力的球员。
南非足协主席丹尼·乔丹显然还没有意识到情况的严重性，他必须搞明白的是，存在于南非国家队乃至整个南非足球界的结构问题并非一天两天能够解决的。乔丹的任期还剩将近4年，在此期间，他必须推行可持续性的青训政策，保证高质量的年轻新星能够源源不断地输送给成年国家队。
但南非足协官员及南非球迷对成功充满渴望，甚至已经失去应有的耐心，他们真的愿意面对现实，接受没有捷径的现状，脚踏实地地从头做起么？只有尊重事实，努力工作，且保持耐心，将行之有效的政策落到实处，才能够将迷途的南非国家队带出黑暗幽深的密林。
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