之前，穷苦学生“17年时间还清债务终于拿到学位”的新闻被媒体曝光后，开普敦大学成为人们关注的焦点。该大学也匆忙改口说：就算你没有还清上学期间欠下的债务，仍然可以使用攻读获得的学位。
开普敦大学发言人克鲁格表示：“大家请注意，开普敦大学有这样的规定：只要学生在这里攻读并获得了学位，那么就算他依然欠着债务，他获得的学位依然有效，人们不应当持有偏见。”
6月7日，媒体《Beeld》报道，西开普加油站的一名清洁工经过17年的艰苦工作，才终于还清了1996年完成学位攻读时欠下的30000兰特债务。此时，这名加油站的员工已经44岁，而他偿还的总额也从当初的30000兰特上升到了100000兰特。为了早日还清欠下开普敦大学的学费，他在Worcester 的Shell Ultra City加油站工作了整整17年时间。据他说，他还不清债务，开普敦大学就不给他学位。
接受媒体采访时，他说：“一开始我想每个月付100兰特，但开普敦大学嫌太少。”
就连他加油站的雇主都觉得大学方面的作法有些过于苛刻。据称，附近的一位农场主得知此事后，都帮助这名清洁工偿还了部分债务。
6月7日，这位清洁工穿着整齐的西装，带着自己的老婆和女儿，郑重其事的去领取自己的学位证书。但是，没有人可以否认，正是因为开普敦大学一直没有给他颁发学位证书，他在已经攻读完课程、成绩合格的情况下，又在加油站做了17年的苦工；如果他早点拿到文凭的话，本来是可以找一份更体面、收入更高的工作，也可以早点还清欠款的。但是在开普敦大学的苛刻制度下，他不得不虚度了17年的最美好的青春时光。
克鲁格承认，开普敦大学有这样的制度：如果学生没有还清债务，是不允许毕业的，而且并不是只有他们一家大学如此。
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