南非卫生部表示，他们愿意对电子香烟进行管理；但是首先，他们要搞明白的是：电子香烟究竟会对人体造成怎样的伤害？
1月25日，在研讨会上，一些医生和研究人员指出，目前没有任何证据显示，电子香烟比真正的香烟更健康。
目前，有关电子香烟的安全性问题，科学家们也莫衷一是。在这方面，人们缺乏具有说服力的数据，来证明从长期角度看，电子香烟对人体究竟有何种影响。
支持电子香烟的人士认为，电子香烟不像传统的烟草那样需要燃烧，并因此产生大量有害的化学物质，导致罹患癌症的可能性大大增加。
卫生部表示，他们正在酝酿着对电子香烟的管理：“我们当然不能让电子香烟成为每个人都可以随便得到的东西。”但是现在，对卫生部来说，最关键的是科学证据。
2012年，由希腊癌症协会提供资金支持，哈佛大学公共卫生学院“全球烟草控制中心”的首席研究员瓦达瓦斯和他的同事，在希腊雅典对30名身体健康的吸烟者进行测试，观察他们使用电子烟后呼吸道的变化。研究人员发现，吸电子烟过了5分钟后，他们的肺部有收缩迹象，结合其他呼吸测试，还发现有发炎症状。这是第一次有证据证明仅仅使用一支电子烟，就能对呼吸系统产生这么强烈的刺激。
这种短期的肺部反应是否会对健康造成长期影响还不明朗，比如是否会造成肺气肿等肺部疾病。但研究人员强调，如果仅仅使用几分钟就能引起呼吸道变化，那长时间反复使用电子烟可能造成的后果，就不得不引起重视了。电子烟制造商为把烟弹中的液态尼古丁蒸发出来，使其产生吞云吐雾的效果，在其中添加了大量丙二醇，作增湿剂。丙二醇最多可占到烟弹内液体含量的90%。该物质易刺激呼吸道，进而引发一些急性症状，对健康的危害可能比传统烟还要高。
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