去一年，国际评级机构对南非主权债务评级接近“垃圾级”的多次警示，像一把利剑一直悬在非洲最发达经济体的头上，去年12月的“财长更替风波”和政治内讧一度加快了这把利剑的下降速度。
6月4日，标普维持了目前对南非主权债务的评级，没有下调。这一公告至少放缓了这把剑的下降速度，为南非经济的转机提供了喘息机会。
标普确认南非主权债务评级仍为“BBB-”，比“垃圾级”高出一个级距，但标普仍将南非的评级展望定为“负面”，不排除未来下调的可能。
“垃圾级”之咒
此前市场预期，标普将会下调南非评级到“垃圾级”，而今标普维持评级的公告不仅推动过去一年多持续贬值的南非兰特兑美元汇率微幅上涨，还提振了南非各界对本国经济的信心。
此前深陷政治风波与腐败旋涡中的南非总统祖马在标普确定维持评级的当晚第一时间对此表示欢迎。
祖马将标普没有将南非主权债务评级将为“垃圾级”看做是南非政府、商界和工人们整体的胜利。他认为，是各界共同的努力在过去几个月中扭转了南非的经济。
去年12月初，南非作为联合主席国，主办了中非合作论坛约堡峰会，四十多个非洲国家首脑齐聚南非，讨论中非合作的机会与前景。当时尽管南非重振了其非洲领导者的地位，但媒体广播中南非与中国签署巨额经济合作协议促进工业化缓解电力短缺与南非主权债务评级接近垃圾级的两条消息循环播报。
南非在非洲的经济领导力过去几年屡屡遭到挑战。尽管南非基础设施完善，发达程度远超任何一个非洲国家，但由于增长乏力，南非于2014年被尼日利亚赶超，交出了非洲第一大经济体的宝座。
最近南非又被埃及超越，退居非洲大陆第三大经济体。5月初，根据国际货币基金组织进行的非洲经济展望报告，由于兰特大幅贬值，2015年南非经济总量被埃及赶超。
统计显示，南非货币兰特与美元的平均比价从2012年到2015年，跌幅达50%，从而导致按照美元计算的南非国内生产总值在过去四年里每年平均下降近7%。
而今年，国际货币基金组织预计南非的经济增长仅有0.6%，这比南非官方预测低0.3个百分点。
降级风险暂缓
祖马表示，标普和穆迪两大评级机构对维持南非主权评级的决定意味着，南非各界可以重新点燃经济、吸引投资、为人民创造更多就业。
标普6月6日发布公告称，并没有预计南非经济会陷入萎缩。
国际货币基金组织对南非进行的最新评估认为，南非仍面临充满挑战的经济环境。温和地复苏预计要等到2017年。
南非经济面临的风险包括外部需求的萎缩、全球大宗商品价格下跌、全球金融动荡加剧以及可能的主权债务降级。
目前看来，至少短时间内，南非主权债务降级的风险得以缓解和有限管控。
IMF给出的举措包括，创造有利于私营经济充分创造就业的营商环境，深化结构性改革来降低政策波动、增强信心、克服结构性阻碍、降低脆弱性。
南非政府正在进行的克服基础设施特别是电力缺乏的瓶颈、对经营不善的国有企业的改革、改善政府采购流程等措施都得到了国际货币基金组织的认可。
同时，南非作为非洲拥有最完善基础设施、最良好营商环境和最发达的金融通讯服务业的经济体，仍然在自身发展的同时对周边有巨大的辐射和影响力。
在中国与非洲国家的产能合作中，中方将南非看做引领中非产能合作的火车头。
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