社会救济的增长步调赶不上食品价格的增长，图为恩库贝和姆琼古一家人。
本报讯 18年前，南非引入了针对未成年人的经济援助。18年后的今天，蓦然回首，人们发现，因为食品价格的高涨，以及其他一些社会经济因素的变化，之前人们预计的目标，显然没有实现。当时的主要目标是减少贫困，保证未成年人的营养供应，让他们能够更高效地实现发展目标。
但是南非医疗研究委员会下属的卫生系统研究部门发现，社会救济的增长步调赶不上食品价格的增长。这就意味着，南非儿童的健康保健，实际上是在每况愈下。去年，儿童社会补助每月仅仅增长了10兰特；今年增长了30兰特，达到了每个月350兰特。
但到目前为止，在南非的社会补助当中，未成年人社会补助仍是其中最小的一部分：“在减免贫困现象当中，未成年人补助本身扮演着非常重要的角色；但是在实际的资金安排中，这却是最少的一环。而且，其增长幅度也已经赶不上增长的食品价格，因此上也已经无法保障未成年人的食品安全。
他们的这次调研带有很大的随机性。受调查的对象主要来自西开普的帕尔地区、德班的Umlazi地区以及夸祖鲁纳塔尔的Rietvlei农村地区，受调查的未成年人从九个月大到3岁不等。调查的主要目标是：政府提供的未成年人补助能否真正满足未成年人的营养需求？此外，有多少人接受这一补助，会持续多长时间？
整个调查过程共有746人参与，持续时间三年。
在约堡西郊的Durban Deep，恩库贝和姆琼古的家庭有13名成员，他们正在吃早晨。一袋子白面包被切成了22片。这家的成年人没有工作，未成年人只有四个享受社会救助。一个月下来，那1400兰特就是全家人的开销总额。
姆琼古表示：“对于照看这些孩子来说这些钱实在是太少了，我们没有钱送他们上学，也没有钱为他们买吃的或者其他基本的生活用品。”到了晚上，他们主要吃粑粑粉，以及从附近的菜园子里摘来的菠菜。她说：“我们没有电，要买煤油来烹调，这会增加多余的开支。我们没有钱买卫生纸，用的都是旧报纸。”
在南非的社会保障体系下，无论是享受这个体系的人，还是支撑这个体系的人，都在叫苦连天。社保体系被认为是ANC赢得选民支持的关键；但反对党却认为，南非正在变成一个福利国家，社保制度也成了“养懒汉”的制度，导致南非纳税人数量不如“吃社保”数量，呈现出倒金字塔的危险局面。
但是ANC则反驳：种族隔离制度给南非百姓留下了巨大的创伤，导致很多人目前无力融入经济活动当中。在这种情况下，通过社会保障满足其基本生活需求，是必不可少的。毕竟，首先吃饱饭，然后才能谈发展。但现在的问题却似乎是：仅仅依靠社保，人们已经吃不饱饭。
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