豪登省经济发展厅长迈雷。
本报讯 3月23日，豪登省组织了一场别开生面的小商店（Spaza Shop）峰会。在这个平台上，小商店的经营者们和政府官员、私人领域的“大玩家”们济济一堂，讨论如何发展能力、增强小商店的可持续性，并扩展业务。
在接受采访时，豪登省经济发展厅长迈雷表示，这届峰会将为南非小商店提供吸收知识和经营经验的宝贵机会。他说：“通过与包括Pick’ n Pay这样的大型超市之间的交流，豪登省的小商店经营者们获得宝贵的经验和机会。包括如何更好地改善网络、组织产业结构、精确定价；而且，他们将来还有可能实现自产自销。”
参与会议的南非本地小商店经营者表示，他们现在最主要的竞争对手就是外籍商人。在这种情况下，他们必须团结起来、齐心协力才能获得成功：“缺乏合作、各自为战，是南非小商人最致命的问题之一。我们在进货的时候，都是单兵作战。有的时候，一条街道上会有六七家小商店，销售的产品都一样，这样的结果只能是恶性竞争。我们为什么不能拧成一股绳，组成大型的商家，让消费者们在一个商店里就能买到所有的东西？那样的规模，消费者和商家都会从中获益。但是实现这一点，特别需要团结。”
在这届峰会上，南非的小商店老板们显得士气高昂。看来，在政府适度的刺激性政策之下，他们并不甘心永远雌伏在外籍商人的阴影之下。
*南非小商店经营者面临的困局
之前南非政府的一份调查报告显示：在南非的小商店领域已经被外国人所控制。在大多数地方，外国人开设的小商店的数量是南非人的三倍。在约堡的Ivory Park，本地人的小商店有70家，外国人的有147家；在约堡的Tembisa，本地人的小商店有41家，外国人的有73家；在西开普的Imizamo Yethu，本地人的小商店有7家，外国人的有51家；在开普敦的Vrygrond，本地人的小商店有44家，外国人的有86家。如此之多的外籍人士店铺，对南非的经济、特别是相对贫困的人士的经济状况，毫无疑问会造成消极的影响。
目前在南非，合法+非法的外国人数量有500-600万，超过总人口的10%；南非的绝大多数小商店都是外国人开设的。在乡镇和村庄，经济是控制在外国人手里的，这会对南非的未来产生相当消极的影响。南非政府已经表示会非常严肃的看待这个问题。
相比于南非当地的小商人，外籍人士吃苦耐劳、头脑灵活；而且很多外籍人士的小商店采取类似“卡特尔”的联合经营模式，这让他们在面对南非本地竞争对手的时候，在资金、进货渠道方面占有明显的优势。此外，外籍商人偷漏税、进口假冒伪劣产品、销售过期产品的行为，也从“阴暗面”增强了他们的竞争力。
*南非政府双管齐下努力试图摆脱困局
可以肯定的是，南非当地人，特别是南非当地商人，对于外籍商人的存在，是非常反感的。
不久前，西北省省长马胡马佩罗公开，外国人不应当在西北省开设小商店。他表示，在西北省的“振兴草根阶层经济纲要”中，一个重要的方面就是：之前在西北省开小商店的外国人，最好都到别处去；之前把店铺组给外籍人士的房主，最好自己经营，把外籍商人都赶走。他这种带有煽动排外色彩的言论，肯定是不足取的；但是这种情绪，实际上也代表了当地人普遍的一种情绪。更何况，他还有另外的一手。
他表示，南非本土的小商人，相对于外籍商人存在着供货渠道不畅、资金不足的问题。为此，西北省将建成四个大型的批发仓库，为这些村庄中的小商店提供货源；而且，省政府也和全国非洲人工商联携手，提供两亿兰特的资金担保。这两招，针对的正是前文中外籍商人的致命优势。
现在，这位口气听起来有些野蛮的省长，思路已经很清晰：一方面，是从客观存在上抹杀外籍小商人；另一方面，是在竞争博弈中消除外籍小商人的优势。在扶植南非本地小商人方面，南非政府非但没有放弃努力，反而是在想方设法。
*私营领域“大小”结合，各展所长打开局面
看好南非私营小商店领域的，不仅仅是政府部门。
2月份，南非大型购物连锁店Pick n Pay在索维托开设首个spaza-to-store类型的试点商店，而不是之前人们设想的大型超市。而且这一次他们选择的合作者，正是南非历史上的第一家类似的“家族店铺”、在1972年，索维托的企业家雷吉和他的家人在Diepkloof建立的。Pick n Pay正在和雷吉合作，全面刷新他的店铺，提供800种以上的商品，从生鲜制品到其他商品琳琅满目。虽然商店的规模仍然不大，但是已经有了新的电冰箱和IT系统，以及一系列的其他服务：购买airtime、支付账单、预售电力等等。
在创意和追求客户消费满意度方面，Pick n Pay一向是大胆的出牌者。他们的雄厚实力和经营方式相对灵活、更“接地气”的南非当地小商店结合起来，会形成怎样的局面？曾经在南非贫困社区风光一时无两的“外籍人士小商店”，就算不考虑日渐严重的排外情绪，面对南非本土“大小结合”的二人组合，还能否保持往日的优势？所有的这些，都需要时间来检验。
