英国巴克莱银行1日对流行一段时间的传闻做出了证实：它将在2至3年内出售包括南非联合银行（Absa）在内的非洲业务，出售股权的比例将达62.3%。
釜底抽薪 南非经济雪上加霜
这是自上世纪80年代以来，南非遭遇的最大一次撤资，这对日趋恶化的南非经济来说，无异于雪上加霜。更令人担心的是，这一举动有可能引发大规模的撤资潮，届时南非经济将被拖进深渊。
巴克莱银行在一项声明中说，由于银行的净亏损去年翻了两倍，因此不得不逐渐减少其在非洲的投资。声明透露，巴克莱银行去年税后的净亏损达 3.94亿英镑。
（资料）2013年7月30日在伦敦拍摄的英国巴克莱银行一家分行外的银行标志。新华社/路透
另据媒体报道，在过去的十年里，因为在南非联合银行的投资，巴克莱银行亏损了将近四亿英镑。尽管巴克莱银行仍然能得到来自南非联合银行的股息分红，但是这种收入已经不能弥补经营成本。巴克莱银行从南非撤资后，其经营重心将转向美国和英国。
巴克莱银行是少数几家进军撒哈拉以南非洲的西方银行之一，其在南非联合银行的投资总额达到了38亿英镑。2005年5月份，巴克莱银行向南非联合银行集团注资26亿英镑，购买了56.4%的股份。2013年7月份，他们再次注资12亿英镑，股份增加到了62.3%。南非联合银行随后也改名为巴克莱非洲银行（Barclays Africa)，在合并了非洲的12家银行后，成为非洲大陆主要银行之一。
此间经济界人士认为，巴克莱银行从南非大规模撤资主要是对南非经济失去信心，更对该国的经济政策不放心。南非独立贸易商、贸易网站TradersCorner.co.za创始人麦肯兹（Garth Mackenzie）对新华社记者说，南非总统祖马2015年12月9日突然解除财政部长内内的职务后，巴克莱银行就开始酝酿从南非撤资。
为何选择这个时机撤资？
2016年2月11日，南非总统祖马发表国情咨文，表示针对目前南非低迷的经济状况，政府将出台一系列措施应对各种严峻挑战。新华社发
巴克莱选择的撤资时机令人怀疑，是否有针对南非总统祖马的动机？是否为了拖垮南非经济？针对人们的疑问，巴克莱非洲银行CEO玛丽亚·拉莫斯（Maria Ramos）说，巴克莱银行从南非撤资与南非的政治局势无关。她说，撤资决定主要考虑的是国际市场因素。在目前的环境下，巴克莱银行很难再向其他国家扩张和建立分支机构，“这根本不是什么阴谋，也与南非或整个非洲的经济环境无关，这无非是为了调整而做出的决定”。
但南非金山大学经济商业学院讲师孟迪（Lumkile Mondi）不相信这一解释。他在接受新华社采访时说，“目前南非的政治和经济形势对真正的投资者没有吸引力，这是巴克莱银行撤资的主要原因。南非货币兰特在2015年贬值了25%，这使巴克莱的资产大大缩水。”
巴克莱银行是全球规模最大的银行及金融机构之一，总部设于英国伦敦，已有逾300年历史，在全球50多个国家经营业务。
国际评级机构看空南非经济
图为在纽约拍摄的国际信用评级机构穆迪投资者服务公司的标志。新华社/路透
在南非经济风雨飘摇之际，几家国际评级机构纷纷唱起挽歌，更增加了萧杀的气氛。去年12月，南非连续10余天内被降低评级。先是国际评级机构惠誉（Fitch Ratings Ltd）将南非的主权债务评级下调至BBB-，处于可投资中的最低级别；接着标准普尔（Standard and Poor’s）将南非主权评级展望从稳定下调至负面，称这反映标普认为南非经济成长可能低于其预期；没多久，美国穆迪投资服务公司（Moody's）将南非评级展望从稳定下调至负面，因该国采矿业面临结构性挑战而且政治压力升温。
标准普尔最近还威胁说，如果南非政府再出现决策失误，将把该国的主权信用评级降至“垃圾级”。标准普尔称，南非经济低速增长和政府对国有企业进行大规模救助将可能导致主权信用评级被降至“垃圾级”。
一把达摩克里斯之剑正悬在南非头上。
新华社记者 高原
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