一名保安人员驾驶着自己的装甲越野车埋伏在一个废弃矿井的入口处。他拿着枪，穿着防弹背心，看上去杀气腾腾。
但是对于9月份，在约堡以东30公里的Springs小镇附近的Grootvlei矿区，五名盗矿者在帮派火并中被杀。这名荷枪实弹全副武装的保安完全无能为力。
他说：“我报了警，但是警察来得太晚了。他们来的那个时间段，刚好来得及收拾尸体。实际上，警察也不愿意到这里来，因为可能会有被杀的危险。”
在南非，有大约6000多个被废弃的矿井。绝大多数情况下，矿业公司在不能盈利之后，就会抛弃这些矿井。随后，大批的盗矿者就会蜂拥而来。这些人的绰号是“扎马扎马”，在祖鲁语当中，就是“碰运气的人”。事实上，他们也真是来碰运气的！
按照南非人权委员会的数据，目前南非全境内有8000-30000名盗矿者。
在盗矿者之间的武力冲突是家常便饭。有的时候，盗矿者还会被自己的敌对势力抓起来，送到最危险的井下，像奴隶一样劳动。
9月20日，大约20人在约堡的地下冲突中被杀。南非矿业商会表示：“目前的暴力事件有不断增长的趋势；而且盗矿者的猖獗活动已经威胁到了正常的矿业生产。”
Springs是盗矿者战争的多发地带，频繁的“战乱”带来了一些很奇怪的景象。一位当地居民表示：“这里经常可以捡到子弹壳，四岁的小孩子就知道听到枪声就卧倒，否则就可能有性命之忧。”
9月份，南非警方已经建立了专门打击盗矿者的分队；但是时至今日，因为对井下状况的不熟悉，他们还是不敢真正下井去执法。
一位盗矿者说，控制着这里的黑帮强迫人们下井劳动。一位津巴布韦人表示：“在这里没有人敢反抗他们，否则很快就会被杀。”他表示，如果他能活着回家，那么他每淘到的一克黄金，会给他带来420兰特的收入：“在这个没有工作的地方，这使我们挣钱的唯一方式。”与此同时，盗矿行业每年会蚕食掉南非矿业5-10%的产量。
对于南非的盗矿行业，一位经济学家范怀克指出，人们应当从另一个角度看待问题：“在津巴布韦，就没有盗矿行业，因为政府把所有的小型矿业都合法化了。我打一个不适当的比方：在荷兰，卖淫就是合法的；但是在其他国家就不行。怎么处理这些问题，是关键。”
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