如果你向约堡的西区行驶，或者就会发现一个名为27 Boxes的独特的购物中心。这个购物中心的特点是：所有的商店都是在废旧集装箱里经营的。
这个购物中心共由27个集装箱组成，分为上下三层，店铺各式各样：食品日杂店、咖啡店、烤肉店、自行车租赁店、婴儿服装点等。
最近，南非的消费者信心降到了14年来的新低。但即便如此，这仍然是一个门槛很低、令人向往的市场。
这个“商城”的开发者拉潘表示：“这是一个革新性的想法，我认为是填补了市场的空缺。在南非，有大型购物街，也有自由贸易市场。但是在二者之间的贸易就是一个空白区。”之前，他也在约堡市中心有一个280个套间的住宅区项目，也是用二手的货柜集装箱造起来的。
南非的购物街数量排名全球第六；但是现在经济不景气，人们的购买力并不强；在这种情况下，购物街如果能够压低价格，就有可能在竞争中占得先机；另一方面，数量增加的中产阶级也在寻找着一种与传统购物节感受不同的消费体验。问题在于，“集装箱商城”能够满足人们的这种需求吗？
Clur国际研究集团表示：“传统的购物街模式正在面临着越来越严峻的挑战；现在，是酝酿变革和革新的时代。一些更小的、更灵活的经营方式，可能会迎来新的发展空间。”
在过去的十年里，Michelle Arries一直在经销非洲传统的服饰；过去，他们主要出现在那些街头巷尾的小市场里；而现在，他们也将目光瞄准了27 Boxes这样的购物街：“这里的氛围很独特，也可能吸引到那些有着不同口味的消费者们。”
而且，这种购物节明显具有“船小好调头”的特点。正常的砖石结构的购物街，建设至少要一年半的时间；但是集装箱的，9个月就可以搭起来。而且成本低廉，外形独特，无论是对商家还是消费者，都具有一定的吸引力。
这样一来，市场上的集装箱需求也在渐渐增长。传统的货运公司Maersk，考虑到这种市场需求，建立了专门的销售部，专门为这些“非传统买家”服务。目前他们在南非有4500个左右的集装箱，其中可以出售的有1200左右，每个集装箱的售价在700-1200美元之间。该公司表示：“说起来这种集装箱就像一个灵巧的建筑单元，你随便用他来干什么都可以：旅馆、医院，想做什么都行。要知道这可是集装箱，结实得很，外部的压力很难破坏它。”
|
