最近一段时间，包括中资企业在内的一些大型企业，正在南非推销广泛的“智能”概念。智能城市、智能铁路，甚至是智能化的警车，南非正在面临着全面的技术变革时代。
多年前，非盟曾经计划成立一个泛非洲证券交易所，但成员国对此的答复并不热切。在53个成员国中，面对提议的139个问题，仅有29个做出答复，但是即便在如此局面下，非洲资本市场的统合却仍然迈出了令人振奋的第一步。约堡证券交易所开设了非洲板块，允许非洲公司在南非注册并交易；这样，许多原本不为世界证券交易所联合会认可的、非洲其他国家的上市公司，就可以通过与被世界证券交易所联合会认可的约翰内斯堡证交所的合作，成为投资者们新的选择。这一切，只能发生在一个智能化、广泛互联的时代。
将工程学及应用数学连紧密结合的计算机及信息技术的社会带来了巨大变革，使经济发展进入了新纪元。互联网及信息技术的增殖提供了无穷的应用潜力：从管理基础设施到人员监控，无所不能。这也为非洲提供了弥合贫富差距最好的机会。
但是，革新往往会伴随着中断，而游戏规则的变迁有颠覆整个产业的潜在危险。在目前竞争激烈的环境下，改变带来的波动可能危及一个公司的生存。而对这种波动做出预测和调整——曾经是一种奢求，现在却成了必备的本领。
IBM的“智能星球”（又称智慧的地球）策略已经开始原有的研发工作搬出实验室，深入现实社会生活的每一天。通过定义及开发智能体系，构建更为智能型的社会——甚至会跃升脱离其基于的产业本身。
当IBM率先提出了“跳出实验室”的战略，其他所有的大型技术体，从Oracle到微软，从卡西欧到谷歌，都不得不跟进。你的移动电话可能和一切互联。没有人能预先计划，计划会随着事态发展而变化。这一次将是智能体系，南非也将置身革命当中。智能星球的构想为非洲提供了机会，使之可以“跳过”欧洲和美国的发展过程，直接进入使用智能技术的时代。
就像移动技术是非洲直接跨越了固线时代一样，智能技术——可应用于发电、灌溉、交通管理、卫生保健、移动银行以及你能想到的所有事——也会给与非洲在竞争中占据先机的机会。
由此带来的深远影响将波及所有经济领域。以农业为例：植入智能灌溉体系的传感器将传递温湿度数据，在无人值守的情况下决定如何浇水施肥。世界的数码和真实基础设施正处于浓缩当中。2010年，每个人平均拥有10亿个晶体管；2011年，网民数量超过20万。这个星球会有上万亿互联对象——传感器、工具、电话、照相机、信息贮存及处理集成电路，事物将进入互联体系，所有的信息连接于超级计算机，进行数据处理并作出职能的行动反馈。在欧美，能源、通信、交通、水利基础设施已经很到位，引入智能体系将很昂贵且带有很强破坏性。铺设光缆80%的开支都用在挖沟上，而在那些基础设施正在修建的国家，可以在基建铺开的同时展开智能体系的铺设，那样消耗会小得多。有人会怀疑智能体系虽然可以降低消耗，但却未必适应“蛮荒非洲”的实际情况。不过他们应该再想想看：移动网络就曾在这种情况下取得过成功（很多人当时认为：非洲连电话线都没有，发展无线科技岂非天方夜谭？但实际上，这一缺陷反而促成了移动网络的爆发式增长）；智能体系为什么不能复制这样的跨越式成功呢？
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