英国非洲部部长与南非科技部长近日签署了为期三年的《英国-南非牛顿基金谅解备忘录》，双方每年出资1.4亿兰特共同资助重点领域的科学研究与创新活动，以促进南非就业和经济增长。这些重点领域包括公共卫生、环境和粮食安全、科学与技术能力建设及SKA大数据研究。
基金除了来源于双方政府资助外，还包括科学研究理事会及大型企业(如葛兰素史克)。据报道，合作研究将涵盖以下项目：1.英国与南非医学理事会的联合研究项目，重点是肺结核的预防、检测和控制;2.制药巨头葛兰素史克公司与南非医学研究理事会关于糖尿病、高血压和癌症等非传染性疾病的合作研究;3.英国皇家学院与南非国家研究基金会共同资助研究生在自然科学、工程、临床等领域合作研究，包括90个奖学金名额和150个流动津贴;4.联合资助天文学研究以及天气与气候科学合作研究等。
牛顿基金是英国2013年12月宣布启动的一项5年期项目，经费高达3.75亿英镑，旨在支持发展中伙伴国家的科研和创新工作。迄今为止，英国已经与巴西、智利和中国签署了相关协定。经费主要来自英国国际发展署(DfID)以及商业、创新与技术部(BIS)，其目标是将英国国内生产总值的0.7%用于国际发展——这同时也被视为该国科学预算的一部分。
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