迈克尔·卡恩，南非斯坦林布什大学“特别荣誉教授”，南非国家政府科学、技术、教育部部门顾问，英国帝国学院数学物理博士。2002年，迈克尔·卡恩为南非政府人类科学研究局成立了“科学、技术与创新指数中心”。迈克尔·卡恩不仅为南非政府和研究机构提供咨询，还帮助全球其他许多国家进行了科学技术制度与政策的创新。
非洲市场潜力巨大，投资机会非常多，也是新兴经济体国家投资的目的地，新兴经济体对南非的作用越来越大
“中国人对非洲的观念该彻底换换啦！现在的非洲，特别是南非，已经很富有了，生活水平和教育水平都很高。”在南非工作的中国大学生尹亮向记者分享他在南非工作两年的感受。
“南非有一个开放的心态，那就是南非的矿产像金子、钻石等，都是面向全世界的，而且南非拥有非常有组织性的市场经济，并且始终都是如此。”迈克尔·卡恩向《国际金融报》记者介绍，“南非在许多方面都对整个非洲起到了引导作用，但我们并不想做老大。”
迈克尔·卡恩说，“你可以看到南非对整个非洲地区的GDP贡献也是非常大的。”根据南非统计局2013年的最新报告，南非是非洲最大经济体和最具影响力的国家之一，国内生产总值约占撒哈拉以南非洲国家经济总量的1/3，财经、法律、通讯、能源、交通业发达，拥有完备的硬件基础设施和股票交易市场，黄金、钻石的生产量均占世界首位，深井采矿等技术居于世界领先地位。
市场开放且政策灵活
迈克尔·卡恩经常去全球各大洲参加国际交流，他坦言，作为非洲国家，南非与许多世界强国相比，还有一些需要加强之处，但他始终强调南非的特色。“我们国家并不大，GDP容量也不是很大，人口基数也很小，但是你可以看到我们有自己的特点。”
具体来说，南非的特色首先体现在南非作为非洲国家代表，在处理非洲内部事务和国际事务中所表现的开放和包容。
“南非拥有很丰富的自然资源，原料出口地位显著。南非出口原料到美国，北上到欧盟，当然也出口到中国、印度，甚至出口到巴西。可能你们觉得有点吃惊，因为巴西本来也是一个原料出口国，由此你可以得知我们的出口路线有多么广泛。” 迈克尔·卡恩表示。
其次，在构建非洲联盟和处理国际关系上，南非常被认为是非洲的代言人。“我们积极加入到别的国际组织，例如G77、G20国际组织，也和欧洲同行审定机制建立了合作，希望借助这些不同的平台，借助他们不同的伙伴关系的确立，促进南非在整个非洲的作用。” 迈克尔·卡恩称。
“我们和很多像欧盟、中国这样的国家和地区创立了主要贸易合作伙伴关系，在整个非洲大陆可以作为服务和交通以及物流中心。并且，在研发以及创新方面，我们也在整个非洲大陆首屈一指。”不过， 迈克尔·卡恩强调，“我们不想成为当地的老大，我们只是希望能够促进整个非洲的发展。”
为新兴国家提供借鉴
在中国社科院西亚非洲研究所研究员贺文萍看来，作为新兴经济体代表的金砖四国，正在取代欧洲，成为南非越来越重要的国际伙伴。她说，非洲市场潜力巨大，投资机会非常多，也是新兴经济体投资的目的地，“新兴经济体对南非的作用越来越大，而身陷主权债务危机的欧洲国家对南非的援助是下降的。”
“南非有自己的雄心，在国际事务中，它主动承担着为非洲争夺话语权的角色。”中国社科院西亚非洲研究所非洲问题专家刘乃亚对记者表示，“事实上，南非在很大程度上充当了非洲代言人的角色。它曾经是八国集团与发展中国家领导人对话中惟一的非洲成员，现在则是G20中来自非洲的惟一代表。”
在许多方面，南非不仅领导了非洲的改革进程，还为全球其他发展中国家提供了借鉴，包括政治民主化和市场化改革。南非强调私有化和法制化建设，迈克尔·卡恩分析，“在私有化方面，南非有许多经验可以提供给其他国家。而在公司治理方面，我们欢迎鼓励外国公司来南非，但是首先必须要遵循当地的法律和相关的规则，必须在一个合法的环境中进行。”
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