年初以来，南非钢铁业深陷困境的报道频频见诸当地媒体。世界钢铁巨头安赛乐米塔尔（南非）公司计划关闭两家工厂，裁员1000多人。为转移公众视线、游说政府贸易救济，该公司多次公开抨击中国钢铁廉价倾销，指责中国钢铁产能过剩冲击国际市场，这对河北钢铁集团拟在南非投资建设的500万吨钢铁循环经济工业园造成了不利影响。
钢铁业困境不仅有国际市场供给过剩、国内需求不足等宏观因素，也是传统企业不思进取的苦果。南非钢铁年产能约1100万吨，安赛乐掌控900万吨，占绝对垄断地位。但安赛乐的利润多已转回总部卢森堡，技术工艺仍停留在上世纪末水平。随着我国钢铁业结构不断优化，国际竞争力提升，压缩了安赛乐等跨国公司在南非等市场的利润空间，转移先进产能更使既得利益者如芒在背。实际上，安赛乐在与南非政府博弈过程中已提出技术升级增资方案。南非政府实施贸易保护，无疑有助于安赛乐在中国钢铁项目上马前巩固垄断地位。
国际金融危机以后，南非经济持续低迷，失业率高达25%，经济、社会矛盾交织。种族隔离制度结束21年后的新南非仍在艰难转型中。中国与南非开展产能合作面临着在宏观经济、同业竞争、舆论和政策等方面的复杂环境。
劳资关系令南非内外资企业颇为头痛，中国企业亦难幸免。据统计，南非起始工资仅较经合组织（OECD）成员国平均工资低4%，矿工工资是印度、巴西等国的两倍多。从劳动生产率看，澳大利亚采煤工人工资是南非5倍，但生产率是其10倍。相对较高的劳动力成本降低了南非对外国投资者的吸引力。有时罢工还导致停产，使下游企业面临供应链中断的风险。近几年，中钢集团等在南非均遭遇罢工潮，生产经营受到不同程度冲击。
兰特贬值也是困扰中资企业的问题之一，它增加了中资企业的汇兑风险，利润受到侵蚀。2014年3月，中国南车、中国北车集团与南非国有运输集团签下近30亿美元机车出口大单，以兰特为支付货币，但目前兰特较投标时贬值约30%，使项目收益大幅缩水。
总体上看，近年来南非投资环境有所趋紧。在政策层面，外资优惠政策与本地化和当地人持股比例等挂钩，采矿收益分配、工作签证等收紧，土地、碳税等政策不确定性增加。在基础设施层面，电力方面投资、维护不足，2014年拉闸限电成为家常便饭，进一步掣肘经济增长。此外，社会不稳定因素增加，左翼政治势力和民粹主义抬头，小范围动荡和治安事件时有发生。
“打铁还需自身硬”。应对国际产能合作中的风险，既要努力提高经济效益，也要稳步推进本地化运营，切实履行社会责任。重视公共关系维护和引导，定期发布《企业社会责任报告》，以提升企业形象。此外，中资企业商协会、企业高管也要善做宣传，消除当地社会对中国企业经营的认识误区。要在福利、情感上关心当地员工，提高员工认同感、归属感。及时发现潜在劳资矛盾并妥善化解，避免罢工影响正常生产经营秩序。一旦发生罢工，也要不回避问题，善于运用法律等手段维权。对于汇率风险，可考虑合理运用外汇市场衍生工具，主动避险。随着人民币国际地位不断提升，也可争取多用人民币结算。
为推动中南两国大项目合作，2013年3月中国商务部与南非外交部建立了政府间联合工作组机制，企业可及时向工作组反映投资合作中遇到的障碍，最大程度地发挥这一平台的实效。
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