首航航班通过机场特意准备的“水门”。 宋方灿 摄
空姐们庆祝首航成功。 宋方灿 摄
南非旅游部长哈内科姆(左三)、中国驻南非大使田学军(左二)、中国国航副总裁徐传钰(右二)、坦博机场总经理等人一起切蛋糕庆祝航线开通。 宋方灿 摄
中新网约翰内斯堡10月30日电 (记者 宋方灿)10月30日上午8时许，载有300多名乘客和机组人员的国航CA867航班客机顺利飞抵南非约翰内斯堡奥利弗·坦博国际机场，并缓缓通过“水门”。这也标志着中国国航时隔多年后重返非洲，并成为国内首家航线网络覆盖亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、非洲及大洋洲六大洲的航空公司。
中国驻南非大使馆官员及约翰内斯堡国际机场负责人、中南两国的各界代表及媒体人士到停机坪见证了这一历史性的一刻，南非旅游部长哈内科姆、中国驻南非大使田学军、中国国航副总裁徐传钰等出席了随后举行的新闻发布会。
田学军大使在发布会上致辞时说，国航新航线的开通具备了“天时、地利、人和”这三个条件。今年是南非“中国年”，再过一个月中非合作论坛峰会将在南非举行。南非是中国在非洲最大的贸易伙伴和最大的投资目的地，很多中国企业将南非作为拓展非洲市场的首选之地。同时，南非也是非洲大陆中国侨民最多、吸引中国游客最多、接收中国留学生最多、与中国建立友好城市最多的国家。这些“第一”和“之最”的背后，是实实在在的人员交流，对机场和航空公司而言意味着源源不断的客流。他相信，新的航线、新的签证服务以及新的旅游推广措施将促进两国人员往来，增进两国人民之间的了解与友谊，从而进一步夯实中南全面战略伙伴关系的民意基础。
哈内科姆部长表示，他对于国航开通北京直飞约翰内斯堡的新航线表示热烈欢迎，“兴奋之情难以言表”。他指出，国家之间关系的发展不能只看相互间的贸易额，还要看到访对方国家的民众数字。今天来观光的游客，明天可能就是投资者，将促进两国之间关系发展和友谊进步。中国每年有上亿人次的游客走出国门，只要有200分之一，有50万人次到南非就是一个很可观的数字。不过，过去两年中国访问南非的游客逐年减少，南非决定赢回失去的中国游客，为游客访问南非提供更多便利，如将考虑对中国游客进行免签。另外，他也建议机场方面今后能提供良好的汉语服务，方便中国游客的出行。
该航线航班号CA867/8，执飞机型为波音777-300ER延程型宽体客机。航班每周二、四、七去南非，每周一、三、五返回北京，去程于北京时间23时15分起飞，约翰内斯堡当地时间次日7时35分到达；回程于约翰内斯堡当地时间11时40分起飞，北京时间7时10分到达。
2015年国航加速拓展以北京为核心枢纽的全球航线网络，接连新开十余条国际航线，包括北京-明斯克-布达佩斯、北京-墨尔本、北京-函馆、北京-蒙特利尔航线和刚刚开通的北京-孟买、北京-伊斯兰堡-卡拉奇等航线，是国航历史上新开航线最多的一年。北京-约翰内斯堡直飞航线是国航远航非洲的第一站，11月2日，国航还将开通北京-亚的斯亚贝巴直飞航线。随着两条非洲航线的开通，国航已成为国内首家航线网络覆盖亚洲、欧洲、北美洲、南美洲、非洲及大洋洲六大洲的航空公司。
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