南非自由省星之队赴中国参加国际足球邀请赛

中国驻南非大使馆文化参赞尹亚利（右四）、南非《华侨新闻报》龙吾社长（左二）一行，在机场欢送由中南体育文化交流协会会长高国强（左三）带领，前赞比亚驻南非大使、中南体育文化交流协会名誉会长摩斯·奇卡尼（右三）随行的自由省“星之队”赴中国参加国际足球邀请赛。

中南体育文化交流协会会长高国强与其带领的自由省“星之队”出征前在约堡机场合影留念。

本报记者晓文报道  中国驻南非大使馆文化参赞尹亚利等使馆官员，6月2日早晨，在约堡坦博国际机场，欢送受上海体委和上海足协委托，由中南体育文化交流协会会长高国强带领的南非自由省“星之队”，踏上以促进中南两国体育文化交流为目的，前往中国上海参加“三荣电梯杯”国际足球邀请赛的征途。

据中南体育文化交流协会会长高国强透露：本次赴中国参赛的球员及随行人数共25人，其中还有比赛从6月5日开始，至6月9日结束。主要与上海申花、申鑫、东亚三只队伍进行比赛。

中国驻南非大使馆文化参赞尹亚利代表大使馆，对此次自由省“星之队”赴中国参加邀请赛表示大力支持，中国和非洲的关系日益紧密，此次赴华比赛给了球队队员一次很好的认识中国的机会。同时也希望“星之队”通过此次邀请赛，不仅在体育方面得到交流学习的经验，更要促进中南两国的民间友谊。

随行的前赞比亚驻南非大使、中南体育文化交流协会名誉会长摩斯．奇卡尼则认为，体育比赛中促进友谊是第一位的，当然南非球队也会尽全力争取赢得邀请赛冠军。“中国和南非都是金砖国家成员，通过足球比赛等体育赛事，两国青年人的相互了解将进一步增进，民间友谊会深入到体育、文化、经济等各个领域。”

据了解，除南非以外的队伍，上海体委和上海足协还邀请到来自韩国、西班牙的另外两只，共6只足球队参加本次邀请赛。体育文化交流是加强中非民间交流的重要组成部分，南非足球俱乐部赴华不仅得到了国内上海市体委和足协的大力支持，还受到南非方面的高度重视。只有将交流深入民间，才能加强南非和非洲当地人对中国的了解，通过扩大规模与影响，也让中国球迷领略南非的足球文化。本次邀请赛打开了一个让非洲人民了解中国的一个窗口。2012年南非“燕子队”去中国参加上一届的邀请赛时，很多队员第一次来到中国都特别的兴奋与开心，对在中国参赛期间的感受都特别深刻。而这一次，因来自南非的足球队在上一届比赛中的表现让中方非常满意，留下了很好的印象，所以中方再次邀请南非球队参加本届比赛。

上海国际足球邀请赛每年一届，从世界各不同国家精心挑选队伍赴中国参加邀请赛，南非的足球队已经是连续两年得到邀请。而由中南体育文化交流协会会长高国强带领的南非自由省“星之队”，也是从南非超级联赛中精心挑选出来的队伍。球队在赴中国参赛的同时，还会参与其他的公益活动，如到学校里教小孩踢球等。更进一步的促进中南两国的情感友谊和民间交流。