原标题：地震预测为什么那么难
▲九寨沟地震救援现场。
所以，地震预测到底为啥那么难？
我们来打个比方（不一定非常恰当）。
找来一根棍子，双手握住棍子两头，慢慢往中间弯折。我们都知道，当力度大到一定程度，棍子肯定会断掉。
但棍子什么时候断？能否精确到某一秒？
外事儿觉得，哪怕用最精密的仪器测算，也没法做到这一点吧。
地震的成因更复杂、需要考虑的因素更多，要想做到准确预测，更是难上加难。
我们来看最近两年的一个例子。
2015年10月，NASA（美国航天航空局）发布了一份8页的报告，其核心意思是：
未来3年内（2016-2018年），洛杉矶有99.9%的可能性会遭遇5级地震。
99.9%，这几乎是能做出的最精确预测了。
然而USGS（美国国家地质调查局）很快回应说，NASA的分析方法是错误的，洛杉矶发生地震的可能性只有85%。
且不管99.9%和85%哪个数据更正确，这至少说明了地震预测的复杂性：
机构不同、采用的方法不同，得出的结论都不一样。
而对科学家们而言，对地震做出“不确切”的预测甚至有可能面临牢狱之灾。
2009年4月6日凌晨，意大利拉奎拉市发生6.3级地震，造成309人遇难，全市两万余栋建筑被毁。
灾难发生后，6名意大利地震学家和1名意大利民防管理局副局长被送上被告席，原因是7人在拉奎拉地震发生前，对地震作出了“不确切、不完整、过于随意且富有欺骗性”的分析，并向公众传递了错误信息，致使当地政府和居民未能及时采取疏散措施，从而造成大量人员伤亡和财产损失。
2012年10月22日，拉奎拉地方法院裁定7名被告“过失杀人罪”成立，入狱6年。
这一判决在意大利乃至国际科学界引起了巨大争议。
5000多名科学家联名向时任意大利总统纳波利塔诺发出公开信，谴责拉奎拉法院的这一判决，称准确预测地震在技术层面不具备可能性。
两年后，意大利上诉法院推翻了这个判决。
这个案例也说明，科学家们要对地震做出“准确预测”有多难。
但难归难，并不代表完全不可能。
外事儿注意到，包括中国在内的不少国家，地震预警技术在逐渐进步。注意，是预警，不是预测。
一字之差，意思可大不一样。
地震预测，是指在地震发生前几天、几个月，甚至几年，我们就得知地震要发生，然后早早就进行防范。地震预警，则是在地震已经发生但还未产生破坏影响前，告诉人们地震来了，立即做出反应。
地震预警的原理是，从地球内部发生震动，到地震波传到地面产生破坏，这中间是需要时间的。如果在地震发生一瞬间，就通过机器检测到它的活动，然后就能做出预警了。
简言之，这是在打一个时间差。
虽然可能只会给人留下以秒为单位的反应时间，但有时候几秒钟足以拯救一条生命。
日本
遍布日本全境的地震测量仪，只要两个或以上检测到地震纵波，日本气象机构就会自动计算可能会受到地震影响的大概范围，并通过电视和广播通知群众，并发出警报。
2011年3月11日，日本本州岛附近海域发生9级地震并引发海啸，造成上万人遇难。在地震发生80秒前，东京数百万人就已收到地震的短信提醒，避免了更大的人员伤亡。
美国
地震频发的美国西部地区设有约550个地震传感器，组成了一个“Shake Alert”的预警系统。
当传感器检测到第一波震动，计算机便利用震动的各种数据算出地震的强烈程度和波及范围。这个系统为许多发生在加州南部的地震发出了警报。
智利
智利同样是地震高发国家。当遍布该国的传感器检测到地震来临时，就会立即计算它的级数和位置，然后通过手机向人们传播预警信息。
2015年9月17日，智利伊亚佩尔发生8.3级大地震，随之引发高达4.5米的大海啸。及时的地震与海啸警报系统使得当地只有5人丧生。
外事儿了解到，在中国，地震预警系统其实也已开始广泛应用。
2012年11月，福建上线测试了地震提前警报系统。在第一个地震监测站检测出位于福建的地震迹象后的5-7秒内，系统将会发出警报。
2014年8月3日，云南昭通市鲁甸县发生6.5级地震，造成589人遇难。
在地震到达前6-37秒，云南昭通地震局和成都高新减灾研究所联合研究的地震预警系统，让云南和四川的26所学校提前收到预警，减少了伤亡。
在此次九寨沟地震中，在地震波抵达前40秒，汶川电视台依靠“地震前兆应急系统”提前播报了预警。不过，据汶川电视台工作人员介绍，这一系统在震中并不起作用。
近年来各国发生的地震
2010年1月12日，海地发生7.3级地震并引发海啸，造成约222500人死亡，196000人受伤。
2011年3月11日，日本本州岛附近海域发生 9级地震并引发海啸，遇难失踪人数约27475人。
2012年8月11日，伊朗发生6.3级地震，造成约300人死亡，2000多人受伤。
2013年10月15日，菲律宾发生7.2级地震，造成约93人死亡，164人受伤。
2013年9月24日，巴基斯坦发生7.8级地震，4天后又发生7.2级余震，共造成300多人死亡，近700人受伤。
2015年4月25日，尼泊尔发生8.1级地震，随后又数次发生余震，造成至少8786人死亡，22303人受伤。
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