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南非总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）在今年2月份发表的国情咨文中表示，南非已准备好利用现代技术，以促进经济增长并创造就业机会，特别是在旅游业。
他说，今年政府的首要任务是引入世界级的电子签证制度。他希望借此能使想要访问该国的游客更容易申请签证，进而增加到南非的游客数量。
此前，鉴于该电子签证制度是由前内政部长吉加巴所主导推进的，而他已于去年11月主动辞职，这使得电子签证制度的前景一度变得不确定。
然而拉马福萨的讲话确认了南非将会继续推进这一新的电子签证制度，只不过这一计划将有所延迟。
吉加巴在在任时曾表示，新的电子签证制度将于2019年3月底开始试用。但最新的内政部信息显示，这一计划要到本财政年度结束时才会启动。
什么是电子签证？实际上就是签证的在线申请及获得。外国人将不再需要通过“繁文缛节”的程序和每一张表格的亲自提交。而这一过程将在网上进行，由工作人员在线上采录申请人的详细个人信息和生物体征。
不过，申请者仍然需要出现在内政部官员面前才能获得生物特征识别。
完成后经核准，申请者会收到附有安全代码的确认函（替代内政部传统的纸质许可证）。到南非的旅行者必须随身携带这个，因为它包含您的所有数据和旅行状态。该代码将在抵达南非和通关时进行扫描。
南非旅游部长德里克·哈内科姆（Derek Hanekom）是寻求该国签证制度改革的最坚定的支持者。
他表示，南非大约10％的经济以旅游业为基础，而签证的噩梦让国家付出了代价。当你陷入衰退时，你必须要做出改变。
“数据不会说谎。2017年，在俄罗斯简化旅游者的签证要求后，到俄罗斯的游客增加了52%。与此形成鲜明对比的是，在我们向新西兰提出儿童签证要求后，这一数字下降了24%”。哈内科姆说。
拉马福萨在国情咨文演讲后举行的媒体说明会上表示，他计划到2030年将来南游客数量提高到2100万，目标是吸引印度和中国以及非洲其他经济发展较快地区的旅游市场客源。
他说：“我们是个美丽的国家，南非拥有世界上最长的海岸线之一，从东到西，沿着我国的轮廓绵延3000公里...”。
总统补充道，除了直接就业之外，旅游业到2030年可以在粮食和农业、建筑、运输、零售以及创意和文化产业方面创造多达200万个就业机会，他计划加深政府和企业之间的伙伴关系，以实现这一愿景。
（编译 辰星）
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