南非新总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）上台执政刚刚超过了100天，越来越多的迹象表明他与这个国家的蜜月期已经结束。经济现实复苏缓慢。而自从他在二月份接任以来，一直如影随形伴随着的焦躁和麻烦似乎正在重新出现。
拉马福萨的就任带来了对国家经济未来的新希望。他的国情咨文，其次是国家预算，提高了经济很快会反弹的乐观情绪。与之呈鲜明对照的是前任雅各布·祖马总统的无为统治，他通过一系列腐败丑闻和破坏性的经济决定严重拖累了国家经济。
考虑到祖马对这个国家的深度影响，拉马福萨所描述的欣欣向荣前景很容易被人民接受。几次承诺“新曙光”的演讲成功了。群众和市场欢呼雀跃。
但如今似乎蜜月期已经结束，耐心正在消退。取而代之的是长期的不满情绪带来的抗议。非国大政府未能兑现提供基本服务和打击腐败的失败行为正在推动人们走上街头。
南非人还在庆幸三大信用评级机构中的一家决定维持南非的评级不变。可他们没有注意到维持评级不变的后面是一长串的警告。
我相信这一切都意味着需要对国家的未来非常谨慎。拉马福萨总统任期的真正考验是他将如何应对紧迫的人民需求。市场和评级机构将等待评判。最新的经济增长数据显示，今年第一季度国内生产总值（GDP）下降了2.2%，这不是一个好兆头。
标准普尔将南非主权评级下调至去年年底的次级投资评级，并警告称可能进一步下调评级。表示该国经济处于危险状态，并面临进一步下滑至次次级投资等级的可能性。
在此背景下，标普最近决定不进一步降级南非，受到南非欢迎。但是它的决定要从两个角度来解读。
一方面，这一决定标志着该评级机构对该国的立场自2017年11月被降级以来并未进一步恶化留下深刻印象。
另一方面，其他观点称，标准普尔承认，该国在改善财政状况方面做得并不十分出色，目前仍显疲弱。通过保持国家前景稳定，评级机构预计，如果进行某些改革，经济在近期内可能会温和改善。但这也是一个警告，如果出现恶化，将被迫进行再次降级。
拉马福萨的政府目前在很大程度上集中于拯救受到祖马时代庇护的重要机构。这包括警察和检察机关以及国有企业。
重要的国有企业，如电力公司Eskom，地区航空公司SA Express，国防公司Denel以及运输和物流企业Transnet的管理层都发生了重大变化。
这表明，拉马福萨政府致力于铲除腐败并改善这些企业的服务。
但是一些问题仍然存在。首先，该国的经济增长数据依然不振，并可能在一段时间内保持这种状态。这是因为政府还没有表现出任何坚定的承诺来进行促进增长所需的结构性改革。
其次，失业率仍然很高，除了拟议的工作峰会之外，没有切实可行的解决方案。南非的失业率为26.7％。如果对工作不满意的求职者被包括在内，这一比例要高出36％左右。青年失业率超过52％。解决这个问题需要一些激进的东西。夸夸其谈的讲话解决不了实际问题。
第三，政府的债务负担继续上升。这是由于低增长和不断提高的社会服务法案造成的。臃肿的公务员和内阁没有帮助改变这一局面。拉马福萨在2月份重新洗牌时有机会重新审视内阁的大小，但由于害怕此举会给他带来政治支持的不稳定，他放弃了精简内阁。执政党内部持续的权力平衡意味着他将回避采取诸如合理化公务员制度之类的艰难决定。
国有企业也面临着长期沉重的财务负担。除了治理方面的改善之外，很多都采用基本上不可行的融资模式，使得他们无法脱离政府的支持。
最后，非国大采取无偿征用土地的行动制造了某种令人不安的不确定性。这破坏了它自己的恢复政策确定性和改善经济增长的承诺。
拉马福萨虽然继承了执政党和政府面临的棘手的压倒一切的挑战。但非洲人国民大会本身正越来越受到其基础选民的压力，以应对贫困和不平等。来自像经济自由战士（EFF）这样的民粹主义组织的噪音正在增加这种压力。可以说，正是这种不断上升的压力导致去年12月在ANC会议上通过了没有补偿的土地征收决议。
因此，政府发现尽管努力试图在解决贫困和不平等的同时与维护财产权和确保粮食安全之间取得平衡，但收效不理想。
政府的主要优先事项应集中在发展经济以创造就业和减少贫困。这可以通过结构性经济改革来实现。这可能包括通过修改雇佣法来降低劳动力市场的雇用和解雇成本，以提高公司应对市场冲击的能力，从而自由化劳动力市场。
经济改革应该包括消除产品和服务市场的瓶颈，允许建立和维持小企业的成长。此外，改革必须以扩大税收基础为目标，以降低中长期的社会支出，从而改善国家微妙的税收体系。
（本文作者Misheck Mutize是开普敦大学金融学博士研究生讲师。编译 辰星）
