劳伦斯安东尼是南非著名的环保主义者，也是著名的动物学家，曾在美伊战争期间帮助疏散巴格达动物园的动物，1998年与妻子接手南非图拉图拉自然保护区。有一天他接到电话，问他愿不愿意接受一群大象？原来这群大象，由于人类活动频繁，造成了大象聚集地受到严重压缩，时常与人类发生冲突，破坏力惊人。在冲突中幼象被盗猎者射杀。大象和人类一样，心理活动十分复杂。破坏性又极大，亲眼看见同类遭到猎杀，因此对人类充满仇恨。
劳伦斯凭着理性本想拒绝，但是一想到他也选择拒绝的话，这些大象只有死亡的命运了。于是劳伦斯接受了这八只大象，然而他没想到他将面临怎样的挑战。这些大象来的第一天就全体越狱，劳伦斯派出全部人马，还雇佣了一架直升机，在他不懈额努力和坚持下，历尽千辛万苦终于重新找到这群大象。他们试图用直升机把大象赶回去，然而大象根本不理睬直升飞机。最终用最强力的麻醉枪将大象平静下来，并把他们带了回来。
然而之后的几天大象们屡次试图逃跑，保护区的大象封闭区（暂时安置大象的区域）似乎并不能阻拦他们。这时候劳伦斯意识到，必须要取得他们的信任，他们才会在这里安定下来，可是关键是怎么做？
思前想后，他和他的一位员工大卫收拾好野外露营的行李，干脆和大象朝夕相处。一开始亲自投食，每次大象试图“越狱”的时候，他都会和大象说话：“是我呀，这就是你们的家了，不会再有人伤害你们！”一开始所有的大象都不理他，稍微靠近大象就想要攻击，但是一个月后大象对他的敌意减少了，领头的大象Nana主动与他有了互动，劳伦斯欣喜若狂，他把大象放出封闭区，自由驰骋在保护区里！这个过程，他体重掉了15公斤。
整个过程并不是一朝一夕的事，在野外整整和大象“同居”了一个月，劳伦斯体重掉了十几15公斤，回家的时候看上去就像个野人。可是这一切对他来说都是值得的，这群大象从问题大象，变成了保护区里人见人爱的明星，不仅如此，通过劳伦斯的努力，大象对人类的敌意消失了。现在这群大象已经繁衍后代，家族壮大到30只象，最小的只有1岁多，对游客都充满善意与好奇。
图为劳伦斯和小象亲密相处，窃窃私语。
劳伦斯把他和这群大象的故事写成一本书，叫Elephant whisperer，仅在发表两周就登上了亚马逊热书榜，被翻译成多种语言，暂时还没有简体中文的，但有台译本《跟大象说话的人》。每年茂名而来的游客络绎不绝，都是为了亲自看一看这些传奇的大象。西楚朗雨工作室.南非Kate.Guo
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