在大多数西方国家，重婚是一种刑事犯罪。但在南非，一夫多妻是法律允许的。而且一些“四妻同堂”的和谐家庭也其乐融融。
南非总统祖马和其三位妻子，图片版权属原作者
据德国之声,43岁的穆萨（Musa MaKhumalo）有四个妻子。他们一起生活在南非南部海岸的夸祖鲁-纳塔尔省（KwaZulu-Natal）。他认真地说："我曾经试着琢磨，我是不是有一个最心爱的妻子。可是如果真是这样的话，我就不会娶好几个妻子，而是会跟一个女人厮守。事实是，我爱我的妻子们，对我来说她们都一样好。"
她们中的一个是马恩瓦贝（MaNgwabe），她说当穆萨向她求婚时，自己毫不犹豫就答应了，虽然那时他已经有两个妻子。"他爱我，当然他也爱另外两个妻子，但他是爱我的，而且他也向我证明了这一点。所以我马上就答应了。"
四个妻子，十个孩子，对穆萨来说这是个不小的挑战。虽然大家都住在同一个院子里，但每个妻子都有自己的一所房子。这是比较普遍的做法。穆萨则必须尽量把自己的时间平均分配给每个家室。
他说，他对所有妻子公平对待，平均每周在每个妻子那儿都呆上一到两天。不过不是硬性规定周一在这儿、周二在那儿。
对非洲的许多民族，例如南非的祖鲁人和恩古尼斯人来说，一夫多妻是当地传统文化的组成部分。南非约翰内斯堡金山大学（University of the Witwatersrand）的人类学教授科普兰（David Coplan）介绍说，这一制度的起源是出于很实际的原因。"在部族家长制的时代，男人们需要女人作为家庭中的劳动力，需要她们种地、养育孩子、照顾全家人。男人则负责照管牲口、打仗和搞政治。"
在殖民统治时期，基督教传教士试图说服当地人放弃一夫多妻制，但这一传统还是延续到了今天。1998年南非特别颁布了一部法律规范多妻制婚姻。
并不容易
该国目前有多少男性生活在一夫多妻的家庭中，没有确切的统计。据估计有数千人，主要集中在乡村。在城市，由于居住空间受限，要想互不相扰地过多妻生活也不那么容易。
科普兰指出，一般来说每个妻子都应拥有自己的住房，否则容易发生矛盾。"有的家庭里，妻子之间关系不错，如同姐妹，尤其是年纪大了之后。但在年轻女性之间经常会有嫉妒之心，她们会问，谁是最受宠的？"
生活在乡间的穆萨和他的四个妻子看上去过得挺和谐。对丈夫穆萨来说，与多个妻子幸福生活的要诀是要坦诚相见。当然这并不意味着她们之间亲密无间。妻子马赛勒（MaCele）表示，她的房子是属于她的空间。"我们之间没有竞争，也没有忌妒。但这不意味着穆萨可以领子上带着别的女人的口红印到我这里来。这就是不尊重。他必须知道，他到我这里来的时候，我就是他的妻子。"
在某些地方文化里，娶多个妻子也是一种社会地位的表现。一个男人的妻子越多，就越说明他富裕、有身份。
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