本报记者 路炳阳 北京报道
2021年3月9日，南非铁路运营商Transnet公司以及南非司法部特别调查小组，对包括中国中车股份有限公司（601766.SH 以下简称“中国中车”）南非子公司在内的多个Transnet公司机车采购供应商向南非高等法院提出诉讼申请。中国中车南非子公司（以下简称“中车南非公司”）正就上述诉讼申请准备回复和应对。3月30日，中国中车发布《2020年年度报告》（以下简称“《年报》”）披露上述内容。
中国中车在《年报》中称，南非媒体于2017年报道了Transnet公司涉及机车供应的多项采购存在涉嫌违法行为。Transnet公司及南非相关政府分别成立专项小组，自2017年起对该机车供应采购事项进行调查。
2017年至2020年，南非国家储备银行以中车南非公司涉嫌违反南非外汇管理条例为由，冻结中车南非公司存放于南非当地三家银行账户的部分资金。截至2019年12月31日，上述冻结资金共计44.5亿南非兰特（折合人民币约22亿元）。
2020年12月8日，南非国家税务局向南非高等法院提出申请，以中车南非公司涉嫌未在南非足额缴纳税款为由，要求冻结该公司存放于南非当地的部分资金。截至2020年12月31日，由南非国家储备银行及南非国家税务局冻结资金合计46.5亿南非兰特（折合人民币约21亿元）。
中国中车称，上述冻结资金存在被南非储备银行或南非国家税务局收缴的可能。
目前，该项诉讼正在进行中，中车南非公司已聘请律师就上述诉讼申请准备回复和应对。中国中车称，目前暂不能估计相关事项对中国中车的财务影响。
接近中国中车人士对《中国经营报》记者透露，2021年3月下旬以来，上述诉讼的重要关联方之一，中车大连机车车辆有限公司（以下简称“中车大连”）曾召集公司法务、物资、财务等关键部门人员，持续多日召开闭门会议，“会议内容就是商讨有关南非项目的诉讼。”他说。
实际上，中国中车与南非司法部就这场机车订单的诉讼已鏖战多年，事件最早可追溯至2014年。
2014年3月17日，原中国南车与中国北车分别与Transnet公司签署了机车出口协议。在这份协议中，中国南车株洲电力机车有限公司（以下简称“中车株机”）拿下南非359台电力机车订单，中国北车大连机车有限公司（现“中车大连”）拿下232台内燃机车订单，该笔订单创下中国机车出口订单纪录，同时这也是中国内燃机车首次进入南非市场。
Transnet公司数据则显示，当时中标公司中还有国外企业。中车株机和加拿大庞巴迪公司共同中标599台电力机车项目，中车大连与美国通用电气公司中标465台内燃机车项目，中国中车前身“南北车”中标机车数量超过招标总量的一半。
根据合同，中车株机项目中的电力机车本地化率将超过60%，也就是说，359台电力机车中，首批40台将在中国生产，然后出口到南非，15台电力机车将散件运抵南非后在当地组装，余下机车将实现除重要部件外全部在南非生产。中车大连232台内燃机车，第一批20台机车全部在中国国内整车生产后运至南非，第二批15台机车散件运到南非组装，余下197台机车50%的部件在南非生产。
2017年，南非当地媒体《NEW24》在报道中质疑，中国中车在南非的中标是否符合南非公共采购的“本地化”政策，以及关联企业是否存在“回扣”问题。由此，中国中车陷入了南非政府调查。
《NEW24》在报道中还质疑，南非政府的“本地化”政策是为刺激当地经济和创造就业，所以要求至少65%的机车要在南非当地生产，但是，中国中车的机车并未在南非当地生产，而是通过进口进入南非市场的。
就此，中国中车曾在2018年3月28日发布的年报中进行了回应，称，目前没有收到南非调查机构关于媒体指控的南非铁路运营商Transnet在机车供应的多项采购存在违法行为的任何函件或提供资料的要求，该事件也没有对中国中车财务状况造成不利影响。
据财新网2018年1月26日报道，2018年1月25日南非贸工部部长戴维斯（Rob Davies）在新闻发布会上曾表示，针对中国中车的调查还在进行，可能会花费很长时间。他说，当前有一些此类的议会调查在进行，但并非针对特定国家而来。他坦言，南非的一些招标既存在治理不善和腐败等行为，也包括未遵循当地制造而是通过进口完成等现象。戴维斯表示，南非政府非常支持对那些没有遵循“本地化”政策的行为进行追究。
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