在媒体对南非高达1万亿兰特的核能计划炒得沸沸扬扬之际，南非财长吉加巴26日对这一引起广泛争议的计划泼了一盆冷水：由于政府财政捉襟见肘，大规模的核能计划在未来5年内不可能实施。
吉加巴在开普敦对新闻媒体和企业界人士的见面会上说，“南非政府目前手头没钱，根本无力推动核能计划”。
他补充说，南非经济发展缓慢，对电能的需求有所下降，政府目前没有必要上核能项目。再说，南非电力公司Eskom的发电能力眼下尚有5700兆瓦的盈余。
吉加巴的讲话与刚上任不久的能源部长马赫罗伯的表态相互矛盾。马赫罗伯上周表示，尽管遭到反对，南非仍将大力发展核能，以满足日益增长的能源需求。根据政府计划，南非将在2029年将核电厂的发电量增加至9600兆瓦。“绿色和平”等环保组织质疑核能的安全性，强烈反对南非开发核能的计划。
南非是非洲最大的二氧化碳排放国，被列入全球20大二氧化碳排放国的名单。南非拥有非洲大陆唯一的核电厂，但核能远不能满足发展需求。目前南非主要靠煤炭发电，南非政府已多次表示，要大力发展核能以及其他清洁能源，以改变这一状况。
当地媒体报道，南非计划与俄罗斯签署一项价值1万亿兰特（现14兰特约合1美元）的核能计划。根据这一计划，俄罗斯将帮助南非建立数个核电站。南非总统祖马本月早些时候任命马赫罗伯为能源部长，就是为了推动这一计划的实施。
但南非政府对该计划的实施或许是心有余而力不足。吉加巴25日在议会发表中期预算演讲时说，政府财政收入目前面临508亿兰特的巨大亏空，这是2008年全球金融危机爆发以来最大的财政亏空。
吉加巴还透露，在2017年至2018年财年，政府的财政赤字将增加540亿兰特，达2030亿兰特，约占GDP的4.3%。
此外，目前政府欠债高达2.5万亿兰特，如果不加以控制，到2022年，政府欠债将占GDP的60%以上。
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