南非是非洲的第二大经济体，相对于非洲整体比较贫困的经济，南非国民拥有比较高的生活水平，城市建设也超出很多人的想象。
由于长期形成的白人黑人对立的概念，有很多人并不认为南非是一个发达国家。但实际上，至少在2011年之前，南非的发达程度还是相当可以的，否则它也不会轻易举办世界杯。
但在2011年以后，南非的GDP就一直呈现下滑趋势，从3%一路下降到了1%附近。最近，南非国家统计局公布的数据更是显示，继去年第四季度GDP环比萎缩0.3%后，今年第一季度，南非GDP又环比萎缩0.7%，这是2009年第二季度以来，南非经济首次连续两个季度缩水。而GDP连续两个季度负增长，就基本上可以界定为传统意义上的经济衰退了。
为什么会出现这样的情况呢？
在水皮看来，产业结构发展不均衡，严重依赖对外贸易是南非经济衰退的主要原因。与我们之前也讲过的巴西，委内瑞拉一样，南非的经济也不可避免地，因受到剧烈波动的大宗商品期货价格影响，而变得非常脆弱。
众所周知，南非拥有大量的矿产资源，黄金和钻石生产量更是位居世界首位。所以采矿业是南非首屈一指的经济支柱产业，大概占GDP的7%，占贸易出口的20%左右。
作为“黄金之国”，南非矿业虽然保持了相当的规模，但在缺少投资“坐吃山空” 的情况下，它的黄金产量现已经落到了中美俄的后面。随着旧有设施的老化，矿山开采成本也越来越高。与此同时，南非货币兰特升值带来的额外的成本，也部分抵消了金价上涨带来的更多的利润，所以过度依赖采矿业的南非。经济衰退也是在所难免。
另外一方面，人才流失也阻碍了经济增长。今年3月底，南非总统祖马一夜之间换掉了10位部长，其中包括财政部长戈尔丹。这种人才的不确定性直接影响到了投资者的选择，自从宣布解雇了戈尔丹后，南非兰特已经贬值11.37%。失业率更是高达27.7%，创了13年新高。
当然，人才流失也是历史遗留问题。由于历史上曾经长期受歧视，黑人对白人有一定的排斥。尤其是在曼德拉上台之后，一些例如医生、律师、教师的白人专业人士大量的移民。这些人才的流失导致了南非的政治、经济、商界精英的缺失。
如果这样的人才流失局势不发生改变，南非就无法完成产业升级。所以人才问题也是摆在南非门前的一道坎。如何留住这些精英是现在总统必须要考虑的！
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