2019年12月16日，德班理工大学鲁班工坊正式启用，驻德班总领事费明星、南非夸纳省主管教育的执委姆申古、德班理工大学校长姆坦博和副校长莫约、天津市教委副主任白海力、天津职业大学校长刘斌出席仪式并致辞，近200名师生和科教界人士参加并参观了鲁班工坊实训室。
费明星热烈祝贺鲁班工坊正式启用，表示2019年12月16日是德班理工大学和天津职业大学乃至中南友好合作的历史性日子。2018年9月，习近平主席在中非合作论坛北京峰会上宣布中国将在非洲建设10个鲁班工坊，向非洲青年提供职业技术培训。今年3月，非洲首个鲁班工坊在吉布提启用。今日德班理工大学鲁班工坊正式启用，再次向世界表明，中国信守承诺、言出必行。鲁班工坊在不到四个月时间即完成立项到启用准备，展示了中国速度和两校的高效！
他表示，中国有一句古训“授人以鱼不如授人以渔”，鲁班工坊就是“教人打渔”，广受欢迎。海外首家鲁班工坊泰国鲁班工坊设立三年以来培养了两千多名学生，社会对其培训人员的需求旺盛。南非失业率高达29%、三分之一的人口年龄在15岁以下，就业和减贫压力巨大。作为南非的全面战略合作伙伴，中国一直积极提供帮助。很高兴德班理工大学和天津职业大学携手共建鲁班工坊，为当地青年提供职业培训机会，因为他们是南非的未来。
他说，鲁班工坊不仅是一份中国礼物，更是中南命运共同体的“共同事业”。习近平主席说：“扎根的植物可以长成，专注的工作取得成功。”希望参与项目的各方机构和人士齐心协力，确保鲁班工坊发挥最大效应，并将其打造成为中南合作的样板。
姆申古、姆坦博、莫约分别致辞感谢中方提供的机会，表示这是中南友好合作的范例，省政府和学校倍加珍惜，将持续增加对鲁班工坊的投入，让尽可能多的年轻人受益，为当地就业和经济社会发展做出贡献。
白海力和刘斌致辞感谢德班理工大学和驻德班总领馆的大力支持，表示高兴地看到德班理工大学拥有强有力的团队，相信他们会在今后教学、课程开发和人才培养方面发挥重要作用，期待两校以鲁班工坊为起点不断开拓新的合作领域，承诺天津职业大学将继续为德班理工大学提供后续支持，使鲁班工坊充分发挥潜力、助力当地发展。
德班理工大学鲁班工坊由天津职业大学和德班理工大学合作建设，是南非首个鲁班工坊，目前开设物联网应用技术和增材制造技术两个实训室。
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